浸状态。莱德说，那些人的神经接口连接着一台中央服务器，服务器在持续下载他们的意识数据。”
“下载……”宋明突然想到什么，脸色一变，“快通知莱德，立即切断所有维生舱的连接！用物理方式断开，不要尝试软件关闭！”
“为什么？”
“因为那些玩家不是被囚禁的，”宋明向电梯跑去，“他们是‘种子’。伊丽莎白在培育某种东西，用玩家的意识数据作为养料。如果贸然中断下载，可能会触发自毁程序，或者……释放出不完全的产物。”
王文亮一边跟着跑一边传达指令。电梯上行，回到地面层时，宋明的手机响了，是凯森。
“宋先生，坏消息。”凯森的声音罕见地急促，“我刚刚破解了仓库服务器的部分日志，伊丽莎白的项目代号是‘普罗米修斯’。她在尝试用玩家的意识数据，重构一个‘可控的烽皇’。不是完整的意识，是某种……意识工具。日志显示，培育已经进入最后阶段，预计七十二小时内完成。”
“完成会怎样？”
“日志里提到一个词：‘意识炸弹’。”凯森说，“完成后的产物可以定向释放，摧毁特定目标的神经网络，让他们脑死亡。或者……反向操作，将目标的意识完整剥离，变成可收集的数据标本。”
宋明感到寒意从脊椎升起。伊丽莎白不是在复仇，是在制造武器。用“烽皇”的技术，制造一种针对意识的武器。
“能找到伊丽莎白的位置吗？”
“她在移动，很谨慎。但日志里有一个坐标备份，是三天前的——查尔斯河底，靠近麻省理工学院的一个废弃排水管道。那里是波士顿早期的数据电缆枢纽之一，理论上可以直连城市的主干网。”
宋明冲出“神经动力”大楼，坐进等候的车里：“去查尔斯河。通知塞缪尔教授，我需要‘自由之子’的协助，封锁那片区域的所有数据出口。”
车队在凌晨的街道上疾驰。宋明看着窗外飞速倒退的波士顿夜景，这个以智慧和自由闻名的城市，此刻在他眼中布满了数据的阴影。
手腕上的红绳微微发热，像在提醒他，战斗还未结束。
而在城市的另一端，查尔斯河漆黑的河水中，一根废弃的管道深处，幽蓝的光芒在闪烁。
像眼睛。
像等待。