天顺陛下号令?你若再敢妄言休战,便是私通大都逆党,按律当斩!”
塔失海牙被厉声斥责,满心悲凉,长叹一声,垂首退回班列,再不敢进言。殿内一众趋炎附势的勋贵、色目官吏纷纷附和倒剌沙,高声请战,催促各路大军火速进攻,唯有少数忠于社稷的老臣默默垂首,眼睁睁看着黄金家族子弟即将在中原大地互相屠戮。
三日后,居庸关下血战爆发。燕铁木儿率领四千铁骑星夜驰至关隘,恰逢上都那木罕数万大军轮番猛攻城墙,箭矢如雨倾泻城关,城头守军伤亡惨重,城墙之下积满两军尸骸,血水混合雨水汇成暗红色溪流,顺着关隘石阶向下流淌。
唐其势满身血污,左臂中箭,看见燕铁木儿大军赶到,踉跄奔下城头,单膝跪倒在泥泞之中,声音嘶哑:“父亲!敌军轮番冲锋,我军箭矢已然消耗大半,士卒伤亡近千,若无援军,关隘撑不过半日!”
燕铁木儿翻身下马,拍了拍儿子肩头,目光望向关外漫山遍野的上都甲兵,沉声号令全军:“骑兵分左右两翼迂回包抄,步卒死守城关,弓弩手列于城头压制敌军攻势!今日与逆贼死战,有进无退!”
号角骤然响彻山谷,大都铁骑自两侧山谷冲杀而出,马蹄踏碎泥泞,弯刀与长矛激烈碰撞,惨叫声、兵刃撞击声、战马嘶鸣混杂在一起,漫山遍野皆是厮杀身影。上都大军本以为关内守军寡弱,未曾料到燕铁木儿亲率精锐突袭,阵型瞬间大乱,左右两翼骑兵反复冲杀,将上都军阵冲得四分五裂。
那木罕立于后军高台,望见阵形溃散,惊怒交加,亲自率领亲卫上前督战,斩杀数名溃逃士卒,依旧无法稳住军心。两军自正午厮杀至黄昏,雨水从未停歇,尸骸铺满山谷,漠北同族将士,昔日一同戍守边疆的袍泽,此刻手持利刃互相砍杀,断肢、破损甲胄散落战场各处。
居庸关血战的消息,一日之内快马传至大都、上都两处皇城,两座都城之内,人心彻底崩乱。大都城内,泰定旧臣暗中串联,计划趁燕铁木儿领兵在外打开城门接应上都兵马,虞集与速速连夜调动五城兵马司,突袭多处私通上都的官员府邸,抓捕两百余名内应,诏狱之内人满为患;上都之中,不少宗室听闻前线同族惨烈厮杀,
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