时光如水，在紫禁城朱红高墙内静静流淌。安陵容，不，如今已是钮钴禄贵人的肚子，一日日大了起来。她的身形越发显得笨重，行动也更为迟缓，但那份清冷疏离的气质，却并未因孕期的圆润而消减分毫，反而像是被一层柔光笼着，更添了几分脆弱易碎的美感。
胤禛来看她的次数，随着产期临近，又渐渐多了起来。但他从不留宿，有时只是坐在她宫中，看她安静地做着针线（多为婴儿的小衣，针脚细密，却不见多少为人母的喜悦），或是听杜嬷嬷回禀她的饮食起居。两人之间，常常是长久的沉默。
他偶尔会问起孩子动得可厉害，她可有什么不适。安陵容的回答永远是简短的“尚可”、“无碍”。她从不主动提及腹中胎儿，更不会像其他妃嫔那般，借此机会撒娇邀宠。仿佛她只是一个负责孕育的容器，任务完成，便与她再无干系。
这种态度，让胤禛心中那股无名火时燃时熄。他赏赐如流水般送入延禧宫，珍玩古董，绫罗绸缎，甚至还有外邦进贡的稀罕玩意儿。安陵容只是依礼谢恩，然后便让杜嬷嬷登记入库，从不曾见她穿戴使用。有一次，他赏下一对极品羊脂玉镯，触手生温，最是养人。他却发现，下一次见她时，她腕上依旧空空如也。
“朕赏的玉镯，不合心意？”他终究没忍住，开口问道，语气带着一丝不易察觉的愠怒。
安陵容正望着窗外一弯新月，闻言回过头，神情平淡：“皇上赏赐，自是极好的。只是臣妾身子笨重，怕不小心磕碰了，辜负圣恩。”
理由无可挑剔，态度恭敬疏远。胤禛像是又一拳打在了棉花上，胸口堵得发闷。他拂袖起身，冷冷道：“你总是有道理！”再次不欢而散。
苏培盛在一旁看得心惊胆战。他伺候皇上多年，从未见皇上对哪个妃嫔如此……上心，又如此容易被牵动情绪。这鹂贵人，不，钮钴禄贵人，就像皇上心头上的一根刺，拔不掉，碰不得，又时时梗在那里，提醒着某种失控。
临近产期的一个夜晚，电闪雷鸣，暴雨倾盆。胤禛本在养心殿批阅奏折，却莫名地心神不宁。窗外一道刺目的闪电划过，紧接着是轰隆的雷声，他执笔的手一顿，猛然想起了延禧宫那个在雷雨中或许会受惊的脆弱身影。
“摆驾延
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