北关机场登机，四架战斗机护航。我就不送先生了。”
农先生知道这个话题到此为止了。他没有纠缠，只是郑重地合上手提箱，站起身。
“豫东数百万百姓的安危系于你一身。”农先生说，“哪一件事不比我重要？放心吧，不会有事的。”
宋明远也站起身，两人紧紧地握了握手。
......
八月十三日，虞城简易野战机场竣工。
跑道是碎石铺就的，没有混凝土的平整，但足够坚实。下午三点，第一批战机降落。二十架P-39战斗机率先落地，螺旋桨卷起的尘土还未散尽，三十架B-17B轰炸机紧随其后。
程天水站在跑道边，看着战机一架接一架降落。他身旁站着胡骏，两人都没说话，只是默默数着。
“五十架。”胡骏最后说，“跟宁陵机场规模一样，不如北关机场。”
“虞城航空队是新九军第三飞行大队。”程天水问道，“大队长是谁？”
“应长空。”
顺着胡骏的视线，程天水看到了一个身材精瘦的飞行员正大步走来。他虽然不认识应长空，但是新九军的飞行员每一个都是千挑万选的人才。
“应长空。”来人自报姓名，敬了个礼。
“程天水，第一大队。”
“胡骏，第二大队。”
三人默契一笑。