运转的战时指挥中枢，而端坐其中的皇后，便是那位沉静而锐利的统帅。
后宫上下，被这突如其来的铁腕与肃杀彻底震慑。往日那些或明或暗的流言、窥探、勾连，瞬间偃旗息鼓。宫道之上，除了奉命行事的侍卫、宫人，几乎不见闲杂身影。各宫大门紧闭，唯有立政殿与两仪殿方向的灯火，彻夜通明。
翌日，审讯与搜查便有了突破性进展。
王德亲自来报，西内苑那名负责上月检修栏杆的老木匠，在百骑司的连夜审讯下，终于崩溃招认。他承认，月前检修时，曾有一名自称尚寝局派来“督促查验防火”的年轻宦官，在其工作时借故攀谈，并趁其不备，以请教木工活为名，摆弄过他的工具。事后他并未在意，直到栏杆断裂事发。经其辨认，百骑司暗中调集的尚寝局宦官画像中，并无此人。而那年轻宦官右手虎口处，有一道新鲜的、疑似被新工具木柄磨出的血泡——这与“锯痕”需要反复用力吻合！
几乎同时，对韦贵妃侍婢阿阮的持续审讯也有了收获。在强大的心理压力与部分物证面前，阿阮的精神防线终于崩溃，不再仅仅承认替韦贵妃采买违规香料，更吐露了一个惊天内幕：韦贵妃与宫外某些“高人”（或为僧道）早有联络，不仅求取养颜、固宠之方，更曾意图以药物影响其他妃嫔乃至皇子的生育与健康！其宫中私藏的“赤焰罗兰”等物，部分便是用于此类勾当。而杨妃乳母冯氏，亦曾替杨妃与某些“前朝旧人”及“西域商客”传递消息、收受财物，其中便涉及对皇后“性情形迹”的窥探与回报。
更关键的是，阿阮颤巍巍地供出，韦贵妃宫中有一处极其隐秘的暗格，内藏有与宫外联络的密信、以及几样她“也看不懂的古怪物件”，其中似乎有一枚“非金非木、刻着怪虫的牌子”。至于暗格所在，她只知大概在韦贵妃寝殿梳妆台后的夹墙内，具体开启方法，唯有韦贵妃本人及其最心腹的一名老嬷嬷知晓。
消息传来，李世民震怒已极，拍案而起：“好个毒妇！好个杨氏！朕念旧情，予其荣宠，竟敢行此魇镇巫蛊、谋害皇嗣、窥探中宫之事！此等行径，与逆党何异！”他眼中杀机毕露，再无半分对妃嫔的温情。
“陛下息怒。”长孙皇后（林辰）虽
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