自蒙哥汗登基、清洗宗亲以来，耶律楚材便闭门不出，谢绝所有宾客，不再参与朝堂政务。他一生辅佐太祖成吉思汗、太宗窝阔台，历经三朝，竭尽心力，推行汉法，劝阻屠城，安抚中原百姓，制定赋税法度，为蒙古帝国的安定与发展，耗尽毕生心血。
可乃马真后乱政，他无力阻拦；贵由汗内战，他无法劝解；蒙哥汗铁血清洗宗亲，他虽知是稳固皇权之举，却依旧不忍黄金家族骨肉相残，更痛心自己一生推行的仁政理想，在铁血权斗之下，难以尽数实现。
他每日独坐书房，抚琴看书，望着庭院中的枯树，终日忧思郁结，久而久之，心力交瘁，卧病在床。
其子耶律铸，日夜守在榻前，悉心照料，见父亲日渐消瘦，心中悲痛，含泪说道：“父亲，您一生忠心为国，辅佐三朝，功在千秋，如今大汗登基，推行仁政，您何必如此忧思伤身，不如安心休养，静待天下太平。”
耶律楚材缓缓睁开浑浊的双眼，望着儿子，声音微弱，满是遗憾：“铸儿，你不懂。老夫一生所求，并非个人功名，而是草原太平，宗亲和睦，百姓安居乐业，天下再无战乱。可如今，宗亲屠戮不止，朝局铁血杀伐，老夫半生心血，大半付诸东流，心中忧愤，难以排解啊。”
他挣扎着坐起身，指着案上的书卷，继续说道：“老夫一生，劝大汗戒杀戮，行仁政，定法度，安万民，好不容易让蒙古铁骑少了屠戮，让中原百姓得以安生，可一朝权斗再起，一切都将回到原点。老夫老矣，无力再谏，只能在此，静待残年。”
耶律铸闻言，泪流满面，哽咽难言，只能日夜守在榻前，尽心侍奉。
府中医官每日前来诊治，开出无数汤药，可耶律楚材心病难医，病势一日重过一日，身形愈发枯瘦，面色苍白如纸，气息微弱。
乃马真后称制三年，甲辰年夏五月，和林城内酷暑难耐，耶律楚材病入膏肓，已是油尽灯枯。
这一日，他精神忽然好转，唤来耶律铸，颤巍巍地握住儿子的手，一字一句，留下临终遗言：“铸儿，老夫一生，无愧于天，无愧于地，无愧于三朝先帝，无愧于天下百姓。我死之后，你要谨记，为官当忠君爱民，不可贪恋权位，不可参与宗亲内斗，要传承老夫
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