端着一把包浆圆润的紫砂壶，时不时地凑到嘴边啜饮一口。
他的另一只手拿着一根细长的铁火钳，漫不经心地拨弄着身旁小泥炉里的炭火。
炉子上架着一个铁丝网，上面烤着几颗栗子，正散发出焦甜的香气。
茶楼里人声鼎沸，热气混合着汗味和劣质茶叶的味道，在空中氤氲。
“哎，你们听说了吗？城东徐家那个自命不凡的读书人，彻底疯了。”
靠近炭盆的一张方桌上，一个裹着羊皮袄的皮货商人压低了声音。
神神秘秘地对同桌的几人说道。
“你是说徐文？”
另一个本地的闲汉剥着花生，冷笑了一声。
“怎么没听说。这小子也是不自量力，连续考了三次不中，今年借了印子钱跑到京城去考恩科，结果你猜怎么着？”
闲汉故意卖了个关子。
见周围人都竖起了耳朵，这才压低声音道：
“他连个同进士的榜尾都没摸到！听说京城的主考官，收的银子都是按车算的。”
“徐文这酸书生不仅没钱，还自认文章天下第一，跑去看榜的时候，见榜上全是些不学无术的纨绔子弟，当场就发了失心疯！”
“他干什么了？”
“他把京城府衙外面张贴的金榜，给撕了！”
闲汉夸张地比划了一下。
“不仅撕了，还站在府衙门口破口大骂，骂当朝宰相是国贼，骂科举是狗屁，骂这世道不公！”
周围的几人倒吸了一口凉气。
“这可是杀头的死罪啊！”
皮货商人惊呼。
“谁说不是呢。”
闲汉摇了摇头，端起茶碗灌了一口。
“京城府衙的差役当场就把他拿下了。按理说是要流放三千里的，但徐家在京城托了关系，花了大把的银子打点，这才把他的命保下来。不过死罪可免，活罪难逃。在府衙的大堂上，被按着打了八十杀威棒。”
“听说拉回临泽城的时候，两条腿的骨头都碎成了渣，进气多出气少了。”
“徐家这也是倒了血霉，出了这么个惹祸精。”
“可不是嘛。徐家老爷子怕他再牵连家族，他前脚刚被抬回来，后脚就把他从族谱上除名了，连带着他那个病老娘一起被赶出了家门。”
“啧啧，昔日里咱们临泽城有名的清秀书生，如今成了个在城隍庙里跟野狗抢食的废人，
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