朱雀门外的雪停了，青砖地上的靴印被风刮得浅了些，边缘毛糙，像被狗啃过。
萧婉宁抱着包袱，没进宫门，往西一拐，进了刑部大牢侧巷。
巷子窄，两边高墙夹着一线天光。日头偏西，光斜照下来，只够照亮半尺宽的砖缝。她踩着光走，包袱红绸垂在膝边，金线在光里一闪一闪，像活物喘气。
药箱悬在腰侧，铜扣磕着木面，“嗒、嗒”两声，比更鼓还准。
霍云霆跟在后头，月白直裰下摆沾了泥星，不是雪水化开的湿痕，是干的，褐中带黑，像溅上去的药渣。他没佩绣春刀，也没戴腰牌，只把双手拢在袖中，步子不快，却一步没落。
守牢的差役认得他，见他来了，忙把铁栅门拉开一道缝。
门轴吱呀一声，短促，干涩。
萧婉宁没等差役伸手，自己掀开帘子进去。
里面一股陈年石灰混着草药渣的味儿，不刺鼻，但沉，压在喉咙口。
牢房分两层，上层空着，下层点着几盏油灯，灯焰矮，黄中泛绿，照得人脸发青。
她径直往最里头走。
石阶往下，一级一级，每级都磨得中间凹下去，脚踩上去，鞋底打滑。
霍云霆在她身后半步，手虚扶着石壁，指节擦过粗粝石面，留下几道淡灰印。
最底下那间牢房门开着。
门板歪斜，铰链少了一颗钉，风一吹就晃。
她站在门口，没进去。
霍云霆越过她，先进去，抬手把墙上油灯拨亮些。灯芯“噼”一声轻响，火苗蹿高半寸，光亮了些，照见地上铺着干净稻草，角落堆着两个青布包袱，一只陶碗，碗沿缺了个小口，盛着半碗清水。
萧婉宁这才跨过门槛。
门槛高，她抬脚时，包袱往上颠了颠，红绸滑下一角，露出底下银线双鱼玉佩的一尾鱼尾。
她没管，只把包袱抱紧些，走到稻草堆前，蹲下身。
霍云霆搬来一只矮凳，放在她身后。
她没坐，只把包袱搁在膝上，红绸铺开，像一团未燃尽的火。
他站着，没动，也没说话。
她从药箱取出小刀，刀刃薄，映着灯焰，泛一点蓝光。
她削去蒲公英腐根，把嫩叶放进包袱夹层。
刀尖刮过草茎，发出“嘶啦”一声轻响。
他忽然开口：“今早陆炳来过。”
她没抬头：“说什么？”
“说刘瑾调了东厂番子，查你药箱底那三包药粉的来历。”
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