到好处的苦笑：“陛下明鉴，非是陛下不放心臣，而是臣自己，不能让自己放心。”
“此话怎讲？”武则天适时接口，语气带着关切，也带着探究。
“回皇后殿下，”李瑾转向武则天，态度恭顺，“臣年轻识浅，骤登高位，全赖陛下、皇后信重，将士用命，侥幸立下微功。然，位高则谤生，权重则疑至，此乃人情之常。古来多少功臣名将，并非自身不忠，实乃形势使然，身不由己。臣常读史书，每每扼腕。今日交出印信兵符，一则为全君臣之义，不使陛下、皇后为难；二则，也是为臣自身计。远离是非之地，闲居长安，侍奉陛下、皇后左右，读书习武，教导子弟，岂不自在安稳？此乃臣之肺腑之言，绝无半分虚饰。”他言辞恳切，将自己的行为完全归结为“明哲保身”和“体谅君上”，姿态放得极低，理由也朴实得近乎坦诚。
李治听完，沉默了片刻，手指无意识地摩挲着榻边玉如意光滑的表面。他看向武则天的方向，似乎在征询她的看法。
武则天微微一笑，端起手边的青瓷茶盏，轻轻撇了撇浮沫，声音平和：“瑾儿能有此心，实属难得。不恋权位，不矜己功，懂得急流勇退，这份清醒，朝中那些沉浸宦海数十年的老臣，也未必能有。陛下，您说是吗？”她将话题抛回给李治，既肯定了李瑾，又巧妙地将“急流勇退”这个词点了出来，暗示李瑾的功劳和影响力已是“急流”，现在“勇退”正是时候。
李治点了点头，脸上的神色缓和了许多，叹道：“是啊。不矜不伐，功成不居，古之良将，不过如此。只是……”他话锋一转，带着几分感慨和试探，“瑾儿你正当壮年，才干卓著，难道就甘愿从此闲散，不再为朕，为这大唐江山出力了？太常寺虽为九卿，毕竟清闲了些。”
“陛下，”李瑾立刻拱手，神情郑重，“臣非不愿为陛下效力，只是深知，为臣之道，贵在得宜。臣所长者，不过军旅之事，些许勇力。如今四海升平，吐蕃归附，正是偃武修文之时。臣于民政、礼乐、经学，所知甚浅，正需潜心学习。太常寺掌礼乐祭祀，关乎教化根本，臣能在此任上学习历练，已是陛下、皇后厚爱。至于为国出力，臣不敢或忘。但凡陛下、皇后
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