番又立下战功，朝廷必有封赏。届时治理一方，还望能体恤百姓，不负皇恩。”
此言一出，已隐隐预示刘备不日将获授地方官职。
闻言，刘备更是感激涕零。
宴席一角，曹操与秦川对饮，低声笑道：“子夜贤弟，刘玄德，真乃仁人君子也。”
语气中带着一丝难以捉摸的玩味。
秦川举杯相应，笑而不语，心中却如明镜：刘备的谦逊背后，藏着的绝非池中之志。
...
十日后。
广宗城皇甫嵩帅府。
一匹快马飞驰入城，蹄声急促，信使高呼：“天使将至！”
皇甫嵩即刻下令，于帅府门前设下香案，焚香净道，并召集秦川、曹操、刘备等所有有功将领，顶盔贯甲，整齐列队，恭迎圣旨。
不久，但见旌旗开道，仪仗森严，中常侍左丰手持明黄圣旨，在护卫下缓骑而至。
他面白无须，神情矜持，目光扫过跪迎的众将，带着宫中特有的威仪。
皇甫嵩率众将跪伏听旨。
左丰展开圣旨，尖细而清晰的声音朗朗传开：
“制曰：咨尔左中郎将皇甫嵩，讨逆伐罪，功勋卓著，克定冀州，朕心甚慰。特晋封尔为‘左车骑将军’，领冀州牧，爵槐里侯，假节钺，总揽冀州军政，钦此！”
皇甫嵩叩首：“臣，嵩，领旨谢恩！”
左丰继续宣读：
“骑都尉曹操，忠勇善战，屡建奇功，特授济南相，即刻赴任，抚境安民，钦此！”
曹操叩首，声音沉稳：“臣，操，领旨谢恩！”
“军司马刘备，汉室宗亲，攻城先登，勇毅可嘉，特授中山安喜县尉，钦此！”
刘备叩首，言辞恳切：“臣，备，领旨谢恩！”
最后，左丰声音微扬，念到最关键处：
“咨尔骑都尉、安乐亭侯秦川，忠勇天授，谋略非凡，旬日之内，扫平巨寇，功在社稷，朕心甚慰。特晋封为‘五官中郎将’，增食邑千户，赐金百斤，帛千匹。望卿克日赴京就职，入值禁中，以备顾问。钦此——”
这道圣旨，看似恩宠无极：“五官中郎将”为比二千石之要职，隶属光禄勋，掌宫廷宿卫，地位清贵；“入值禁中，以备顾问”更是将其置于天子近侧，俨然大用可信。
然实则是一招极高明的“明升暗夺”：
夺去兵权，离析根基，圣旨只字未提其“总督颍川军事”之旧职。
这意味着秦川
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