“陈迹，世道不该如此。”
陈迹没想到，这句话，竟是从冯先生嘴里说出来的。
黑夜中，他转头看向身旁的青衫书生，对方两鬓之间也有了些许风霜。他又转头看向冯先生所指之处，那里只有漫漫长夜，连星光也暗淡。
冯先生放下手臂，看着远方，平静说道：“你是不是觉得很荒诞？朝中阁老们枉顾边军性命，难道就不怕边军垮了，自己也性命不保吗？”
陈迹低声道：“卑职确实不解。”
冯先生负手向前走去：“我得知那些荒诞事时，也曾以为自己听错了。嘉宁二十二年，蓟州边军迟迟等不来粮饷，城中粮商也被禁止卖粮给他们。两名蓟州边军步卒饿得受不了，便偷了蓟州齐家旁支两只鸡。这两人也是窝囊，刚刚杀了鸡、起锅烧水，鸡都还没吃到嘴里就被齐府家丁抓个正着……你可知那两名边军步卒的下场？”
陈迹沉默。
冯先生面无表情道：“齐家让他们给鸡偿了命。蓟州边军听闻此事后，当夜哗变，朝廷用了整整半年才平息叛乱，蓟州总兵夷三族。”
陈迹一怔，给鸡偿命？
冯先生继续说道：“你可知道这荒诞背后是何原因？”
陈迹摇头：“卑职不知。”
冯先生慢悠悠解释道：“其实是因为有人举荐蓟州总兵迁任兵部尚书，挡了某些人的官路。”
他又说道：“固原边军总兵庆文韬戍边十四载，最后却落得个通敌叛国、凌迟处死的下场，你可知为何？”
陈迹听闻庆文韬之名，心中微微一动：“卑职不知。”
冯先生笑了笑：“只因文韬将军开商路、养边军，引得许多行商放弃以往商道，改走固原。这下子，东营、启东的走私贸易顿减两成，惹得许多人不高兴了。于是有人捏造出一份文韬将军通敌的罪证，将他送上秋斩刑场。”
陈迹探寻道：“哪些人不高兴？”
冯先生随口解释：“东营港是陈家的，启东港是徐家的，你说是谁不高兴？有趣的是，文韬将军出事时，胡阁老一言不发，待文韬将军死后，胡家却拼了命将这条西北商道保了下来。”
等等。
陈迹骤然陷入沉思，文韬将军遭人陷害、结义妹妹不知所踪、胡三爷辞官、原先龙门客栈掌柜与伙计被人吊死在旌表牌坊、陈家户部
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