屏退了左右，独自坐在灯下。他看的，不是那些歌功颂德的奏章，而是一份来自锦衣卫的密报。
密报上，详细记录了范统前锋营的种种表现。
“……其部战法，阴损至极，专攻敌军下三路，人马皆不放过……”
“……其部悍不畏死，尤善突阵，以残兵之躯，凿穿数万大军，斩断敌酋帅旗……”
“……其部统帅范统，平日言行无状，酷爱美食，然临阵决断，狠辣异常……”
密报的最后，还附上了一段关于朱棣的描述。
“燕王殿下，化名朱虎，于阵前斩首数十，指挥若定，其状若疯虎，已非吴下阿蒙”
朱元璋的脸上，看不出喜怒。他只是用手指，轻轻敲击着桌面。
许久，他才提起笔，在一张空白的圣旨上，写下了一行字。
他写得很慢，每一个字，都力透纸背。
“着，北平大营千户范统，扩充前锋营至三千人，所需兵员、甲胄、粮草，北平府库，优先拨付。”
写到这里，他停了下来，似乎在思索着什么。
锦衣卫的密报里，还提到了一件让他极为在意的事。范统的前锋营，士兵的体魄，远超常人，仿佛人人都有使不完的力气。据说，是范统用一种秘制的药剂喂养出来的。
药剂？
朱元璋的小眼睛眯了起来，一丝精光，一闪而逝。
他提起笔，在圣旨的末尾，又加了一句。
“另，着徐达密查，范统所用之强军药剂，其方为何，能否量产。若有所得，即刻八百里加急，上奏！”
写完，他将圣旨放入一个特制的蜡丸之中，盖上自己的私印，交给了门外阴影中的一名锦衣卫。
“即刻送往北平，亲手交予徐达。”
“遵旨。”
锦衣卫的身影，消失在夜色里。
朱元璋站起身，走到窗前，望着北方那片深沉的夜空。
岭北之败，让他心痛，但也让他看到了另一种可能。
如果，大明所有的军队，都能像范统那支前锋营一样
那这天下，还有谁，能挡住他朱家儿郎的铁蹄？
皇帝的目光，穿透了千山万水，第一次，真正落在了那个远在北平，还在为死去的弟兄暗自神伤的胖子身上。