到了明年。很多急著留影的北殿达官显贵只能退而求其次，不再要求于勒本人亲自为他们拍照，选择于勒带出来的汉人学徒为他们拍照。
饶是如此，找于勒的学徒拍照也还是要排队。
于勒在学童们面前忙碌地指挥著，巨大的相机已经架在了三脚架上，镜头对准了排成四列的学童们。「第一排的孩子们，对，就是你们，往左挪一点，再挪一点。好，第二排的个子高的站中间，对，很好，不要动！」于勒娴熟地指挥著这些好奇又兴奋的孩子们。
学童们被于勒夸张的肢体语言逗得咯咯直笑，有几个胆大的孩子甚至用法语回了于勒几句。法语是预备留学学堂的学生的主修语言，这些学生或多或少都会些法语。
学童们安稳下来后，于勒迅速调整好镜头，在孩子们安静下来的这一刻，按下了快门。
一道轻微的哢嚓声过后，画面被定格在了银板上。
合影结束，学童们从队列中散开。
有的老老实实地回到自己原先的位置，安安静静地等候登船。有的三三两两地聚在一起，用稚嫩的童声讨论著那两艘即将载著他们远渡重洋的巨轮，也有心大调皮的嬉笑打闹了起来，甚至还有讨论昨日功课的。从武昌府、汉阳府本地挑选出来的孩子，则陆陆续续地从前来送行的父母手中接过沉甸甸的行囊。听著父母絮絮叨叨地嘱咐自己到了外洋要好好吃饭、天冷了要添衣裳、莫要和人打架、给家里多写信，他们一一应著，不住地点头，却在父母说到最后一句时忽然哽咽起来，扑进母亲怀里放声大哭。
好几个孩子也跟著红了眼眶，偷偷用袖子擦眼泪，咬著嘴唇拚命忍著，还有几个年龄最小的孩子，一手拽著父亲的衣角不肯松手。
汉阳门码头凉亭之下，敏体尼望著那群方才还嬉闹、如今却哭成一团的学童说道：「这些孩子的语言天赋，远超我的想像。皮埃尔给我的报告中说，不少孩子一年的时间就掌握了日常法语会话，还会简单的法语文章，这么强的学习天赋和能力在法兰西的学生里也是不多见的。」
马沙利微微颔首，眼中同样流露出由衷的佩服：「威廉士也向我汇报过类似的情况。他说这批学生中，有几个在数学和物理方面的天赋悟性尤为惊人，经
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