“这……这比草原部落还落后啊。”蓝春看着那些土著，难以置信。
李茂沉默良久，才缓缓道：“蓝春，你明白这意味着什么吗？”
“什么？”
“这意味着……”
李茂指着眼前这片广袤的土地：“这片大陆，是无主之地。或者说，是有主，但主人……太弱了。”
蓝春倒吸一口冷气。
他明白了。
华夏子民对土地的执念，是刻在骨子里的。当年汉武北伐，唐宗西征，不都是为了开疆拓土？
眼前这片大陆，比整个大明还要大，资源丰富到令人发指，而土著……几乎可以忽略不计。
“这是上天赐给大明的礼物。”
李茂声音颤抖：“比银矿金矿珍贵亿万倍的礼物。”
接下来的日子，船队开始系统性地收集。
土豆、玉米、辣椒的种子，小心翼翼地装进防潮的木箱。
捕捉到的美洲野牛犊、羊驼幼崽、甚至两只小美洲豹，被关进特制的笼子，养在货舱里。
还采集了大量的植物标本，矿石样本。
每天晚上，李茂都在航海日志上详细记录：
“四月十二日，登陆西海岸某河口。土人畏船如神，赠以玻璃珠、小镜，喜极而泣。此地土壤肥沃，玉米可一年两熟……”
“四月二十日，发现巨大银矿脉，露头处银光闪烁。因无开采条件，仅取样本数块……”
“五月初三，遭遇土著部落袭击，约二百人，持石斧骨矛。火枪一轮齐射，死伤三十余，余者溃散。我部无人伤亡……”
记录完，李茂总会看着舱外的大海，久久不语。
一个月的时间，他们探索了不到千里海岸线。
而这片大陆有多大？
按洛凡的说法，从西海岸到东海岸，怕是有上万里。
“咱们该返航了。”蓝春这天晚上找到李茂：“粮食还能撑三个月，但新鲜蔬菜快没了。再不走，怕是要得洛先生说的那种坏血病了。”
李茂看着桌上的海图，手指沿着海岸线缓缓移动：“蓝春，咱们不返航。”
“什么？”
“继续往前走。”
李茂抬起头，眼中燃烧着某种火焰：“洛先生说过，地球是圆的。咱们从这里往西，一直往西，最终能回到大明。既然来了，不如……绕一圈。”
蓝春一笑了，点头道：“对对对，绕一大圈，是我刚刚说错话了！”
五月初十：“日月号”再次起锚。
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