宫朝贺，只怕顾不上。这生辰礼物，此时便给了你罢。」
元春惊喜接过，解开锦缎，打开木匣，只见一支通体莹润的羊脂白玉簪静静躺在绛色绸衬上。
玉质温润如凝脂，簪头雕作一只回首衔芝的灵凤，凤羽层叠玲珑，翅尖漾著浅浅藕粉玉皮巧雕的云纹，凤目以金丝掐嵌两颗血红宝石，不过粟米大小，在烛光下流转著细碎星芒。这凤凰造型虽非朝冠上那般端严振翅，却别有一种翩然欲活的秀逸之姿，显然是匠心独运之作。
元春用手摩挲温凉玉身，感动道：「四爷，这纹样既合规制，又这般精巧，我甚是喜欢————」
「你喜欢便好。」袁易笑道，「愿你如这衔芝凤，平安吉祥，福寿绵长。」
元春将玉簪紧紧握在手中，觉得袁易的这份心意，比这支玉簪本身更加珍贵。
夫妇二人又说了一会子体己话，方相拥著沉沉睡去。
元旦这日，天色未明，空中飘起了冷冷的冬雨，寒意刺骨。
宫中元旦朝贺大典，礼仪繁复庄严，风雨无阻。
好在皇太后早有慈谕，元春怀胎，身子沉重，免了她今日入宫朝贺之苦。
袁易则在清晨冒雨入宫，先向至尊们行三跪九叩大礼，又在庄严肃穆的太和殿，参与规模浩大的百官朝贺仪节。
好容易结束了繁重的朝贺，袁易离开皇宫，虽觉疲惫，还惦记著元春的生辰，又回府为元春庆生。
尽管这日寒冷的冬雨淅沥，元春庆生也并无大肆庆贺的喧闹，但袁易风雨归来后的温情相伴，与昨夜那支蕴含深意的珍贵玉簪，已让元春心中暖意融融，情意缝绻，觉得这个生辰过得暖心、圆满。
岁序更新、万象回春之际，对于钟鸣鼎食的权贵豪门而言，过年固然是彰显荣耀、联
络亲谊的盛事，但也是一桩靡费甚巨的负担。
流水般的赏赐、络绎不绝的宴席、送往迎来的丰厚礼品，无不需要白花花的银子支撑。
对那些外表尚维持著烈火烹油、鲜花著锦之盛，内里早已捉襟见肘、寅吃卯粮的权贵豪门，包括了一些俸禄、进项有限的宗室王公，这年关，也如同过一道难关，不足为外人道也。
然则，于袁易而言，不会有此等困扰。
虽则他的俸禄，连同名下田庄的出息，在一众宗室王公之中并
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