官员们神色各异，有惊讶于柳阁老对许舟如此推崇的，有暗忖此举藏着何种深意的，更多的是将好奇的目光齐刷刷投向许舟。
这位以武事名动京城的年轻勋爵，莫非真有倚马可待的文才？真能即席成章？
百姓们虽不懂官场机锋，却也觉得“当场作诗送阁老”新鲜又有看头，纷纷屏息凝神，盯着这位得阁老青眼的年轻人，看他如何应对。
一时之间，长亭内外，所有目光尽皆凝在许舟身上。
许舟闻言先是一怔，随即失笑，挑眉调侃：“原来柳大人今日非要晚辈来送行，竟是存了这般沾名钓誉、蹭青史的心思？”
柳承砚捋着清髯，半点不掩饰，坦然道：“那是自然！青史几行字，多写王侯，少记劳臣。未必肯为老夫这奔波劳碌的俗吏多费笔墨。老夫既无开疆之功，又无著述之名，若不自己动些歪心思，趁机寻些才俊攀附一二，将来史书上被一笔带过，连个影子都留不下，岂不冤枉？”
众人莞尔，气氛微松。
可许舟脸上的笑意却渐渐敛去。
他后退半步，神色转为肃然，对着柳承砚深深一揖，语气诚挚：“柳大人此言差矣，更是折煞小子了。”
直起身时，他目光灼灼，朗声道：“大人此次奉旨南下，所为何来？非为虚名，非为私利，乃为彻查仓廪亏空，安荆南百万生民之心；为强力推行新政，整饬朝纲积弊沉疴！此乃经世济民的实政，安邦定国的功业！煌煌如日月经天，江河行地。功业自在人心，德行自昭青史，何须借诗词小道传名？”
“纵有锦绣文章、华彩辞章，又岂能道尽大人此行肩头之重、心中之志于万一？晚辈拙笔，更不敢妄言为大人增光，唯愿大人一路珍重，早日功成凯旋，则天下幸甚，社稷幸甚！若天下因此而安，百姓因此而饱，他日史册工笔，自有公论，定不负大人今日跋涉之苦、宵旰之劳！”
这一番话掷地有声，情真意切。
话音落时，长亭周遭反倒陷进一阵寂静里。
旁侧几位原含笑听着的官员，眼角微微抽搐，彼此飞快递了个眼神，眼底尽是复杂。
有惊讶，有恍然，更藏着几分难以言说的尴尬与不快。
有人不动声色，将袖中早已请名士润色妥帖的赠别诗卷，又往深处掖了掖。
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