在树下睡得正香，四蹄放松，尾巴垂着，偶尔抽动一下，像是在做梦吃草。
苏绾绾听到了，白狼也听到了。白狼的耳朵竖了起来，朝着堂屋的方向转了转，然后歪头看了看苏绾绾。苏绾绾竖起一根手指放在唇边，白狼把耳朵压了下去，但没有闭眼。
哭声持续了大约一炷香的工夫，然后停了，像一根被剪断的弦，戛然而止。
第二天一早，苏绾绾是被一阵嘈杂声吵醒的。不是村子里的嘈杂声，这个村子太穷了，穷到连鸡都养不起，没有什么能发出嘈杂声的东西。嘈杂声来自院门口，有人在说话，声音不高，但语气里带着一种让人不舒服的东西，不是凶，是那种“我说的话就是天理”的笃定。
苏绾绾从干草上爬起来，头发乱得像鸟窝，脸上还有干草压出来的红印子。白狼已经站起来了，站在院门后面，耳朵向前倾，尾巴水平，身体微微下沉。它的伤口还没好全，绷带下面渗出一小块淡粉色的印子，但它的姿态没有任何受伤的样子。
院门外站着两个人。
一个是昨天在村口搓麻绳的老婆婆，她站在靠后的位置，手里还拿着那根粗细不均的麻绳，脸上的表情苏绾绾看不懂——不是害怕，不是愤怒，是一种很复杂的、像是认命了又不甘心认命的、皱巴巴的表情。
另一个是一个男人。
不，不能叫男人。他是一个穿着赭红色长袍的东西，有着人的形状，但苏绾绾的鼻子告诉她，这不是人。他身上没有妖气，没有人的气息，没有任何活物应该有的气息。他站在那里，像一根蜡烛——不是比喻，是真的像蜡烛，因为他的皮肤是蜡黄色的，光滑得没有一丝纹路，像蜡像馆里那种被浇铸出来的、没有毛孔、没有汗毛、没有任何生命痕迹的蜡像。
他的脸是长的，五官是端正的，但端正得不像是长出来的，像是被人用刻刀一笔一笔刻出来的。眼睛是闭着的，始终没有睁开过。他的双手交握在身前，手指细长，指甲修剪得整整齐齐，涂了一层暗红色的东西，不知道是蔻丹还是别的什么。
他站在院门口，没有说话，但中年妇人——小姑娘的母亲——跪在他面前。
她跪在院门外的泥地上，双手撑地，额头贴着地面，整个人伏在那里，像一张被折叠起来的毯子。