迟疑，语气坚定而坦荡：“陛下厚爱，臣心领。只是臣命中无姻缘，此生无意婚嫁。”
他抬眸，目光清澈坦荡，全无半分怨怼：“灵汐公主与宋璟言情投意合，二人乃是天作之合，日后更能相辅相成，共渡乱世风波。臣一介残躯，不敢耽误公主，更不愿横插其间，乱了天赐良缘。”
一席话，说得无私又通透。
陛下望着他，久久未曾言语。
他之所以主动重提婚约，本就是心存顾虑，怕顾斯年因当年之事心怀怨恨，更怕这位手段无穷的青年，因情生变，成为朝堂隐患。
可此刻听顾斯年说得这般坦然纯粹，全无半分不甘与记恨，帝王心中最后一丝担忧，也烟消云散。
陛下轻轻颔首，不再多言，只沉沉叹道：“朕知晓了。你既有此心胸，朕便不勉强。往后，你若有需要，尽管开口。”
顾斯年躬身告退，身姿依旧清挺如竹。
自宫中出来，顾斯年乘车低调返回侯府，刚一踏入听竹院附近，便被眼前的景象定住了脚步。
他院中常用的书架、古琴、药箱、素色被褥尽数被胡乱堆在青石板上，绸缎料子被尘土弄脏，几本珍贵的医书散落一旁，被踩得卷了边。
几个粗使下人正拿着扫帚往里清扫，连窗纸都被撕了大半，一派狼藉。
顾斯年尚未开口，管事便陪着一脸尴尬的笑上前，躬身回话，声音压得极低：“大少爷，您可回来了……夫人吩咐，说听竹院景致好、位置佳，要收拾出来给小姐李清妍居住。您的东西，奴才们不敢乱动，就先……先挪到了外头。”
话说得客气，可那毫不留情的驱赶之意，却半点都没遮掩。
顾斯年垂眸看着地上被乱扔的私物，又望了一眼被腾空的院落，脸上没有丝毫的怒意或难堪。
他怎会不明白。
乔氏这是在明目张胆地泄愤。
白日里她想带着李清妍去别苑栽赃宋璟言，最终却人去楼空、功亏一篑，一腔怒火无处发泄，便转头拿他的院子开刀。
一来，是报复他——恨他处处设防，不肯配合。
二来，是敲打李清妍——用他的下场警告她：不听话、不配合、就算是侯府嫡女，将来也会落得跟他一样，被弃如敝履。
好一招杀鸡儆猴……
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