那些可能到来的威胁，我们等不起这18年。我们的目标是减半，把这漫长的周期压缩到9年，甚至更短。」
台下，通用电气的材料研发主管哈里森博士举起了手，他的表情充满了怀疑：「教授，这是一个物理规律。我们需要合成、表征、测试、老化实验这些步骤是无法省略的，上帝创造钛合金也花了亿万年。」
「上帝没有计算机，哈里森博士。」林燃回应道，转身在黑板上写下了三个词：计算、实验、数据。
「这就是我要推行的综合材料行动计划。」
林燃指著第一个词计算：「现在，矽谷的那帮年轻人，比如英特尔的诺伊斯和摩尔，正在把电晶体集成度推向一个新的数量级。我们当下已经拥有每秒运算速度数百万次的微处理器，未来这个数字只会不断地增长，这意味著什么？」
他看向IBM的代表：「意味著我们不再需要像炼金术士一样，把元素扔进炉子里碰运气。我们可以在原子层面上模拟材料的性质。密度泛函理论不再只是理论物理学家的玩具，它将是工程师的铲子。在熔炼第一炉金属之前，我要求你们先在大型机上跑完一千次模拟。」
「但是，模拟会有误差。」杜邦的首席化学家反驳道，「高分子链的折叠非常复杂，目前的算力...」
「误差是可以修正的，只要有足够的数据。」林燃打断了他，切入了今天最核心、也最激进的议题：「我可以肯定地告诉各位，对外星文明而言，二进位的计算机一定是他们的工具，为什么我们在外星棋局上溃败？不是因为我们的棋手不够聪明，而是因为外星文明的人工智慧太过于强大。」
「这种强大是建立在硬体基础上，只是我们不知道他们的硬体是不是叫计算机，他们的计算机是不是用矽基晶片，他们会不会用生物细胞进行计算？」
「面对外星文明我们需要跳出我们过去的思维定式。过去我们眼中的硬体，是冷冰冰的矽片，是铜线，是需要用风扇散热的集成电路。」
「但在宇宙的尺度上，这也许是最低级的形式。」
「我们不知道他们的硬体是不是叫计算机，不知道他们是用矽基晶片，还是用生物细胞。」
台下响起了一阵讨论声。
来自矽谷的工程师们
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