开一道口子，皮肉翻卷。
“装死呢！”监工厉喝，“耽误的进度，你赔得起？”
百济奴咬着牙，抡起铁镐继续刨。旁边几个百济奴埋着头，谁也不敢多看一眼。他们的眼睛里没有愤怒，只有麻木。
三年啦。
从百济亡国那天起，他们就是大唐的财产。会喘气的工具，跟牛马没什么两样。
路基旁，一十五六岁的百济少年背着一筐碎石，脚下被枕木绊个踉跄，石子撒满一地。
监工还没开口，少年就扑通跪下来，拼命把石子往筐里捡。
他捡得急，手指被石棱割破，血滴在碎石上，很快就变成暗红色。
监工不耐烦地挥挥手：“行啦行啦，滚起来继续背。”
少年连磕三个响头，背起竹筐踉踉跄跄继续走。
路基对面的官道上，一群关中老农正蹲在田埂上看热闹。
一老汉叼着烟袋锅子，朝路基努努嘴：
“瞧见没有，那就是百济奴。以前在高句丽边上，也是个不小的国呢。”
他身旁的孙子，约莫七八岁，瞪大眼睛：“阿爷，他们为什么不回自己家？”
“家？”
老汉磕了磕烟灰，“他们没家了。国让大唐灭啦，地让大唐收啦，他们自己——”
老汉顿了顿，语气里有种说不清道不明的感慨，“就是咱们大唐的物件了。”
小孙子似懂非懂：“那他们真可怜。”
“可怜？”
老汉瞥他一眼，“你阿爷年轻时候，隋炀帝打高句丽，征调关中二十万民夫。你太爷爷就死在辽东道上，尸骨都没找回来。
那时候，咱们大唐的百姓，也不比他们好多少。”
他深深吸口烟，缓缓吐出，烟雾在阳光下变成淡蓝色。
“现在不一样。大唐打仗用的是府兵，修路用的是奴隶。
咱们关中后生只要肯下力气，一个月能赚一百枚贞观通宝，一日三顿顿顿有肉。”
他拍拍孙子的后脑勺，语气郑重起来：
“记住，你是唐人，是大唐的百姓。你能吃饱饭、穿暖衣、读《千字文》，是陛下和边关将士们拿命换来的。
你要是敢可怜这些奴隶，就是对不起那些死在边关的大唐将士。”
小孙子挺直腰板，脆生生地答：
“阿爷，我记住啦，我是唐人，是最高贵的大唐人！！”