至于洞庭湖这样的大湖泊，成为盗匪猖獗之地。本来，洞庭湖是有水师。
不见雪蓬久，今见雪蓬屋。
图书留四壁，白驹贲空谷。
高风人去远，遗响振林木。
《阅洞庭水师毕登岳阳楼》就是明代诗人邹元标创作的一首诗。
明朝崇祯年间顾祖禹《读史方舆纪要》记载:“洞庭方九百里，龙阳、沅江，西南一隅耳。《防险说》记载:“郡滨洞庭，盗贼出没。明初立洪霑、沅江、明山三哨，分军防守。…议者以县东北百二十里之。”由此可见，洞庭湖水域已经是引起官府关注的著名盗区。
大明官府不断加强洞庭湖地区军事驻防的数量。明朝政府设立了洪霑、沅江、明山三哨，分兵把守。每哨防守汛地都有三百余里。后来明朝政府又相继增兵增哨，“(澧)州北七十里有粮仓哨，其地本名泗水口。东接安乡、湖口，北连荆口。每值水溢，荻芦蔽岸，支港四通，为盗贼渊薮。隆庆三年，设哨于此，增置官兵，为防御之计”。
这些塘汛在明末之乱逐渐废弛，进而，现在成了李自成的藏匿之所。
不过，朱兴明身边新晋提拔的将领，杜忠仁说道：“太子殿下，属下有一法，或可能对付闯贼水师。”
杜忠仁，没错，就是那个开封城周王府的家丁，与新郑郡主暗生情愫的那个家伙。
这家伙，在这个时候终于发挥出来了他的作用。