着圈干草绳。他把铁条双手递上来，说是有人半夜挂在西华门外拴马桩上的，桩边没留人，铁条底下压了块石头。
朱由检接过铁条端详，烧黑的那一端像是刚从火里抽出来不久，还带着一股焦糊的铁腥气。干草绳缠得很紧，尾端打了道活扣，活扣上穿着一小片薄竹片，竹片上用刀尖刻了三个字："寅时末"。他翻来覆去看了看，竹片的边角磨得很薄，跟他之前见过的老周留的东西材质一样，那把刻字的刀也像是同一把。
他握着铁条站了片刻，从案上取了张纸条写了个"收"字，递给信使："放到原处去，放在拴马桩底下就行，不用等人取。"信使接了纸条走了，御书房的门重新合上，日光从窗纸透进来，把那根铁条照亮了。朱由检把铁条搁在案上，烧黑的那端朝着西北方向，跟炭条和陶碗底部的划痕指向一致。
他把铁条上的竹片解下来收进袖口，铁条本身搁在笔架旁边，跟炭条并排放着。一个烧黑了头，一个磨尖了尾，两根搁在一处倒像是一副用旧了的工具。
大约过了一顿饭的功夫，骆养性又回来了，进门时手里提着个小布包，布包解开来是一件灰褐色的狐裘披风，毛皮泛旧，领口的扣子掉了两颗。他把披风摊在案上，说："陛下，臣的人拿着当票去了居庸关外的当铺，当铺掌柜看了票之后二话没说就把披风取出来了。那人多问了一句'王掌柜近来可好'，掌柜的愣了一瞬，然后说'王掌柜好着呢，前儿还来喝过茶'。"
朱由检俯身看了看狐裘，领口内衬的缝线处有一道粗针脚缝过的痕迹，像是拆开过又缝上了。他拿指甲挑了挑那截线头，线松了一截，露出内衬下面压着一小片叠得极薄的油纸。他把油纸抽出来展开，上面画着一幅简单的路线草图，画的是铁器熔炼处内部的格局——炉子位置、铁料堆放区、土墙四角的厚度、南门内侧的插销结构，每处都标注了尺寸。
朱由检把油纸摊在案面上，跟赵秉忠那幅布防图并排放着。两张图一张从外往内画哨位和周边地形，一张从内往外画炉子和墙体的具体数据，拼在一起就是
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