魏忠贤道：“你看陕西百姓送玉米，实在！比送那些金元宝强百倍！皇太极种玉米上心，这就对了！种地比打仗强，有粮吃比啥都强！雪地里开耕，红绸子一飘，看着就喜庆——这年过得，有奔头！”
魏忠贤躬身应道：“皇上说得是。最实在的是寒冬里攒的力气，最没用的是光等着开春的懒劲。可只要有朱由检这样带头干的，有百姓肯跟着学的，再冷的天、再硬的土，也挡不住想好好过日子的心。雪化了，苗就长起来了。”
……
开春的风带着股子土腥气，刮得人脸上发麻。朱由检站在试验田的地头，看着朱由崧抡着新犁开耕，这家伙憋足了劲，犁头插进地里半尺深，带起的黑土翻着浪，溅得他裤腿全是泥点也顾不上擦。
“慢点！别把犁坏了！”朱由橚在旁边急得直跳脚，手里攥着把新造的木尺，时不时弯腰量量犁沟的深浅，“太深了费力气，太浅了扎不住根，老兵说了，三寸正好！”
朱由崧头也不抬：“你懂啥？这叫深耕！能多打粮食！”两人你一言我一语吵起来，活像俩争糖吃的娃，惹得旁边的老农们直乐。
朱由检笑着摇头，转身往田埂那头走。李若星从陕西带来的农艺教习正在教百姓堆肥，一堆堆黑乎乎的粪肥上盖着秸秆，冒着丝丝热气。有个穿蓝布褂子的汉子蹲在粪堆前，拿着根木棍翻来翻去，嘴里还念叨着：“得让秸秆烂透了才管用，不然烧苗。”
“老张，你这法子跟谁学的？”朱由检蹲在他旁边，递过去个窝头。这汉子是去年从后金逃过来的，名叫张老三，现在成了村里的种粮能手。
张老三接过窝头，掰了一半给身边的娃，嘿嘿笑：“跟李大人派来的先生学的。说这肥堆得好，玉米能多结俩穗。”他指了指远处的田地，“俺家那三亩地，今年打算全种土豆，先生说比种麦子强。”
正说着，远处传来马蹄声，是辽东的信使，怀里揣着个油纸包，跑得满头大汗：“陛下！吴将军让小的送新粮种来！”
油纸包里是些颗粒饱满的高粱种，比关内的大一圈。“吴将军说，这是辽东新培育的‘铁杆高粱’，耐旱抗冻，亩产比玉米还高！”信使擦着汗，“他还说，后金的不少部落都来求种，皇太极没拦着，自己
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