弟弟的身影走出了单元门，在路灯下面停了一下，朝她这扇窗户的方向又挥了一下手，然后转身走了。
她把奶茶喝完，洗了杯子，放回沥水架。然后她走到客厅，把帆布袋重新打开，抽出那份代持协议，翻到沈秀兰签名的那一页。指纹印在名字上方，暗红色的，微微晕开的，像一朵二十多年前印上去的小花。她看了很久，然后把协议放回去，拉好拉链，帆布袋重新放在茶几正中.央。
窗外的路灯还亮着，街道上空荡荡的，树影在风里轻轻晃动。她坐下来，把手机拿起来，给陆战野发了一条消息：“还有十四天开庭。”
陆战野回了一个字：“嗯。”
叶时初把手机放在膝盖上，靠在沙发里闭上了眼睛。在终于得以闭眼的安静里，所有的声音都被调低了——
风声、远处隐约的车声、灯管轻微的嗡鸣——
只剩她自己的心跳，平缓的，持续敲击的，像一只被调好节奏的节拍器，安静地数着等待与来临之间的每一秒。
第二天傍晚，叶时初去了刘巧云的面馆。
她不是去吃饭的，但她推门走进去的时候，闻到灶台上翻滚的汤底味道，胃里传来一声很轻的响动。刘巧云从后厨探出头来看了她一眼，什么都没问，把一碗清汤面推到了收银台上。
“吃。吃完再说。”
叶时初坐下来吃了那碗面。汤是清亮亮的，面上浮着几片青菜和一小撮葱花。她吃完最后一口，把碗放下，刘巧云从后厨走出来在围裙上擦了擦手，坐在她对面。
“你是不是快开庭了？”
“答辩期结束就开。大概还有不到两周。”
刘巧云点了点头，低头看着自己粗糙的手指上那道旧伤疤。“顾清今天白天来过，坐了一会儿。她坐在你现在坐的这个位置，吃了一碗面，加了两勺辣。她跟我说了一句话——”
“什么？”
“她说，等官司打完，她想回来帮我。”
叶时初的手指在桌面上轻轻收拢。“她跟你说这个，是想告诉你她这次不走了。”
“我知道她这次不走了。”刘巧云说，“她以前走的时候，不吃辣。她吃辣的时候，就是她不打算走了。”
叶时初站起来，把碗端进后厨，在刘巧云的目光里冲洗干净，放回碗架。她走出面馆的时候路灯已经亮了，巷子口的空气里飘着附近住户炒
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