翠莲是在第二天早上发现偏院的门锁被人动过的。她像往常一样天没亮透就出了门，走到偏院巷口的时候晨雾还没散，青砖地面上覆着一层薄薄的潮气，踩上去不会留下脚印，但鞋底会发出轻微的沙沙声。她走到偏院门口，伸手去摸那把铁锁的时候，指腹先碰到了一道不平整的痕迹。锁梁上多了一道白痕，斜着划过铁面，不深，但够显眼，像是被什么东西用力蹭了一下。她低头凑近了看，白痕的底部有一层极细的铁屑，手指轻轻一擦就掉了，留下了一道颜色比周围略浅的凹槽。她在门口蹲下来，又低头看了一眼门槛的边沿——上面没有新鲜的脚印，门板内侧也没有被撬过的痕迹。铁锁的白痕是唯一的异常。
翠莲站起来推开了院门。院子里的空气比外面湿一些，灶房的烟囱还没有冒烟，钱氏显然还没起来。孙师傅蹲在院子里那棵枣树苗旁边，手里攥着一把干草，正在往树根周围铺。他听见院门响抬起头来，先看了看翠莲，又看了一眼她身后。“门锁被人动过了？”他问，语气跟问今天会不会下雨差不多。翠莲走进去在他旁边蹲下来，把那道白痕的样子描述了一遍，说像是锉刀蹭的，蹭了一下就走了，没有继续锉下去。孙师傅听完了，把手里的干草铺匀了，站起来走到门口看了看那把铁锁。他弯腰把锁举起来对着光看了看，手指沿着那道白痕来回摸了一遍，“是锉刀蹭的，蹭了一下没锉断，就走了。他想试试这个锁吃得消多大的力气。”他把锁放回门环上，“他不是来偷东西的，他是来试路的。先把锁的硬度摸清楚，下次来的时候就不用手忙脚乱了。”
翠莲站在院门口，把他的那句话在心里过了一遍。“这几天你别出门了。吃的用的我让钱姐给你送，院门白天也锁着，别打开。”孙师傅点了点头，转身走回院子里，蹲下来继续往树根铺干草。翠莲站在门口又看了一遍那道白痕，然后把门带上回了自己家。
中午翠莲没有回家做饭，直接去了王嫂子家。王嫂子正在院子里晒萝卜干，蹲在一张矮凳上，手里捏着一根筷子，正在把萝卜干一片一片翻面。她看见翠莲进来把手里的筷子放下，站了起来，在围裙上擦了擦手，“你来得正好，我正想去找你。
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