进院门，便传来了急促的脚步声。
是江尚绪身边的长随前来传话：“五公子，老爷请您即刻去外书房一趟，有要事相商。”
江琰眉头微蹙，这个时辰被叫去书房，定非寻常。
他拍了拍苏晚意的手以作安抚，低声道：“你先歇着，不必等我用饭。”
随即转身，步履匆匆地融入了暮色之中。
外书房内，气氛凝重。烛火跳动，映照着江尚绪沉肃的脸庞。
二哥江瑞、三哥江琛已然在座，见他进来，皆微微颔首，神色间不见往日的轻松。
“人都到齐了，”江尚绪没有赘言，目光扫过三个子侄，声音压得极低，却字字千钧。
“刚收到边境加急密报，辽国境内，因今岁持续干旱少雨，牧草枯萎，粮食锐减，内部动荡不安，恐有南下劫掠，以转移内部危机之意。边关……怕是要不太平了。”
江瑞与江琛闻言，面色一紧。
唯有江琰，在听到“辽国异动”、“边关不太平”这几个字眼时，脑海中想到了大皇子——
就是这一次！
因辽国饥荒，寇边甚急，陛下决意出兵震慑，点中了以勇猛著称的靖远伯为主帅。
大皇子赵允承不知为何，竟铁了心要随军出征。
消息传出，皇宫内苑顿时掀起轩然大波。
太后娘娘疼爱长孙，闻讯后又惊又怒，自然怎么都不允。
可赵允承那时却展现出了超乎年龄的执拗，任凭太后如何劝阻，甚至陛下施压，他都坚持己见。
后来听说，一直对此事保持沉默的皇后娘娘，将赵允承叫去了她的凤仪宫，母子二人闭门谈了近一个时辰。
无人知晓他们谈了什么，只知那之后，皇后又亲自去了一趟勤政殿面圣。
次日，陛下便松了口，允了赵允承以监军之名随行。
为此，太后气得足足两三个月不愿搭理皇帝与皇后，连日常请安都一并拒了。
这些宫廷纷争、皇子安危在江琰心头只是一掠而过，他此刻担忧的，并非赵允承的生死，而是另外一件事。
“琰儿？”江尚绪的声音将他从翻腾的思绪中拉回，“你在想什么？”
“啊？”江琰回神，愣愣发问，“父亲，咱家有玄铁这种东西吗？”
江尚绪盯着他，“为父方才在讲边关之事，你一直愣愣出神，就是在想玄铁？”
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