顾晏断后把格栅重新用三颗螺丝固定在原位。外面的空气比管道里冷，也潮湿，带着泥地和水管漏水混合的气味。三人沿着配电房东侧的围墙根快速向南移动，在穿过一段低矮灌木丛之后重新回到了那条乡镇公路上。
周承岳的SUV仍然停在机械修理铺的院子里。他上车后没有立刻启动引擎，而是先扫了一遍后视镜里和前方道路两侧的视野，确认没有灯光或车辆停留在附近，才拧动了钥匙。引擎启动的声音在深夜的乡镇公路上被压缩得很低。
车辆驶入快速路之后，陆维桢坐在后排把那只ECHO-7盒子的二维码信息完整地写进了手机备忘录里。写的最后一行是一组时间标记："凌晨三点至五点，十一月二十八日。今天日期十一月二十七日——回传窗口就在今晚。也就是说范德米尔今晚出现在配电房附近，确认ACC-04仍然在线，然后他会在今天凌晨三点到五点之间启动地下主机那边对应的接收程序，接收ACC-04回传的数据。"
周承岳从后视镜里看了他一眼。陆维桢继续输入："如果我们能在今晚三点之前接入地下主机旁边的通道，在他开启接收窗口的同时切入协议层，我们可以把ACC-04回传的数据包替换成——"
他停顿了一下。顾晏在旁边接上了后半句："替换成我们想要他收到的东西。让他以为他收到了正确的数据，实际上那些数据由我们写。"
车辆在夜色中平稳地沿快速路向西行驶。龙科院的建筑群轮廓在远方开始重新变得清晰，实验区的灯光在地平线上织出一片低密度的暖黄色星群。周承岳在后视镜里点了点头。他的方向盘在下一个路口略微向右偏了一个角度——不是回龙科院的方向，而是绕向了东郊工厂的南侧入口方向。
陆维桢在手机备忘录里新开了一行，写了几个字："今天凌晨三点之前。还有时间。"写完他透过车窗看向东方的天际线，那片工厂建筑群的轮廓在月光的低照度下融进了夜色的背景里，看不清楚。但他知道它的位置。