韩城县衙内，氛围沉闷。
知县石凤台正俯身案前，按着一卷摊开的清册，案上堆满卷宗，一侧是抗旱赈灾的户口册子，一侧是驿站整顿的核查台账。
看着清册上的土地矿税，石凤台眼底满是忧愁。
他来韩城数年，自上任那日起便未曾懈怠。
连年大旱，他挨乡核查赈粮，杜绝乡绅胥吏克扣舞弊，梁山铁矿私采泛滥，官税流失、矿徒聚众滋事，他耗时半年梳理税目，这才划定官私矿界。
漕运堤岸坍塌、河道淤塞，数次亲赴河岸踏勘，修补荒废多年的水运根基。
然天意弄人，局势更弄人。
他苦心数年，可全都卡在半途。
旱灾未彻底平息，驿站新规又落地，乡野仍是饥民流离！
铁矿税目梳理完毕，却无兵力、无钱粮派驻，私矿乱象死灰复燃。
漕运旧堤只修了小半，河道淤塞未清，水运依旧停滞，漕夫流民依旧无所依傍。
更让他心焦的是，调令将至。
“终究是本官慢了一步。”
石凤台低声轻叹，他想做的事太多，能做完的太少，到头来只余下一地半截的功业，徒留遗憾。
正怅然间，堂外传来脚步声。
典史梁大宋掀帘而入，躬身禀报：“大人，此前分派出去暗中伺探的眼线方才折返，带回紧要密报。”
“那名苗姓外来客商今日出行，其心腹先赴梁山铁矿各处查探一圈，随后才折返城南，随他同往芝川旧堤、漕运码头一带。
二人在堤上低语许久，话里话外，皆惋惜漕运荒废、水利废弛，有修缮堤岸之意。”
另外属下核查底细得知，此人数月前便遣人来韩城落脚，开设面铺，常日低价售粮，市井口碑极佳。”
“此地水滞顽疾缠绕数年，如今竟有这般有心有力的外来善人主动留意、想要补齐缺憾，属下可要恭喜大人，或可借此了结多年未成的残局！”
梁大宋话语恳切，只当是天降助力。
“天底下哪有这般凑巧的善事。”
石凤台听罢，脸上无半分喜色，只合上手中清册，轻叩卷面。
“数月便已至韩城，却等到现在，且先探铁矿、再观漕堤，明知我韩城当下两大死结，又偏偏在本官调令将至、诸事未了之际，施粥买名、窥察利弊。”
“这哪里是随口感慨，分明就是特意
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