诉她的？你为什么要告诉她？”
“因为我恨她。她男人勾引我老婆，我杀了他，她来报仇，毒死我老婆孩子。一报还一报，我不怪她。但我不能让她逍遥法外，她得偿命。”
“她已经死了。”
“我知道。所以我自首。”
刘文昭一拍惊堂木。“周慕白，你杀了赵德茂，按律当斩。你还有什么话说？”
周慕白低下头，沉默了很久。
“我没有话说。”
周慕白被押了下去。
刘文昭把案卷整理好，上报大理寺。
周慕白被判斩立决。
赵周氏已经死了，不再追究。
周慕白的妻子和孩子，被葬在了城外的义庄。
赵德茂的尸体，被他的家人领走了，重新埋在了赵家的祖坟里。
上官沉舟站在府衙的院子里，看着天边的晚霞。
晚霞是红色的，像牡丹花，也像血。
她想起那株墨玉，想起它开出的血红色的花。
那株花已经被挖掉了，连根带土扔在了墙角，枝头的花瓣已经落光了，只剩下光秃秃的枝干。
她转身走出了府衙。
李香寒在外面等着，手里拿着一件外套。
“小姐，天凉了，穿上吧。”
上官沉舟接过外套，披在身上。
秋天的晚风很凉，吹得她的衣袂飘飘。
“小姐，你说周慕白后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔杀了赵德茂。”
“不后悔。他后悔的是没有早点杀了赵德茂。”
李香寒不明白，但没有再问。
两人沿着街道往回走。
街上的人已经少了，店铺陆续关门，灯笼一盏接一盏地亮起来。
上官沉舟走得很慢，每一步都踩得很实，像是在丈量什么。
“小姐，你在想什么？”
“在想那株牡丹。”
“牡丹怎么了？”
“那株牡丹开出了血红色的花。不是因为吸收了尸体的养分，是因为有人在花上洒了毒药。那个人想用那株花杀人，但没有杀成。”
“那个人是谁？”
“赵周氏。她想用那株花毒死周慕白，但周慕白没有去园子里看花。她的计划失败了，所以她换了另一种方式——在茶里下毒。”
“那她为什么不直接毒死周慕白？”
“因为她想让周慕白活着，活着受罪。死了就解脱了，活着才是惩罚。”
李香寒沉默了。
上
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