，汁液沾到他的指腹，几秒钟后一种熟悉温暖像小火苗在皮肤上舔舐的灼烧感蔓延开来。
辣椒。
虽然果实很小，皮皱肉薄，显然是野生品种，但这毫无疑问是人类饮食史上最伟大的发现之一。
“这不是毒。“林野的声音因激动而微微发颤，他抬起头，看向石牙和风羽，目光亮得吓人，“这是比姜还要好的东西，它能让人在冰天雪地里感到暖和，能让难吃的肉变得美味，能……能救命。“
“救命？“石牙困惑地皱眉，“可是风羽说，手疼得像被烧……“
“疼是因为它的力量强。“林野把剩下的几颗辣椒小心翼翼地包进一块干燥的兽皮里，“走，带我去那个地方。现在就去，趁雪还没把路埋住。“
风羽带路，石牙和林野紧随其后，另外还有两个拿着木矛和藤盾的男人。
他们沿着河谷向上游走，穿过一片被雪覆盖的枯草地，翻过一道低矮的石坡，在一处背风向阳的山坳里，找到了那几棵矮树。
树不高，只到人的胸口，枝条扭曲如龙，树皮呈灰褐色。叶片早已落尽，但光秃秃的枝桠上，还挂着不少风干的红果，像一串串迷你的、凝固的火焰。
有些已经被鸟啄食了一半，有些裂开了口，露出里面的籽粒。
林野让人把树上所有能摘到的红果全部采下来，又仔细地在树下落叶层里翻找，把掉落的、没腐烂的也一并收集。
“做好标记，“他折断一根长树枝，插在矮树旁的雪地里，“等春天雪化了，我们要把这棵树移栽回部落附近。“
回程的路上，雪更大了。
风卷着雪粒打在脸上，像细碎的砂纸在摩擦皮肤，林野把包着辣椒的兽皮揣进怀里，贴着胸口的温度，生怕这些干瘪的小果子被风雪打湿。
回到洞穴时，天已经完全黑了。
火堆燃得正旺，众人正围着陶罐喝加了盐和姜的鱼头汤，这是如今部落里的标配。
林野走进来，带进一股凛冽的寒气，所有人的目光都转向了他。
“巫，找到什么了？“灰皮放下手里的陶碗。
林野没有立刻回答。他走到火堆旁，从怀里取出那包辣椒，摊在一张干净的兽皮上。
十几颗干瘪的红果在火光下呈现出一种深沉的、近乎血液凝固后的暗红色。
“这是辣椒。
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