快速平息战乱;守旧派老臣依旧固执己见,反复劝谏王莽废除一切新政,恢复汉室旧制,讨好豪强士族,借助世家力量平定叛乱;革新派臣子进退两难,一边不愿放弃毕生追求的大同理想,一边畏惧战火蔓延、社稷倾覆。
王莽独坐龙椅,面色憔悴,鬓角白发丛生,短短数年的内忧外患,耗尽了这位古稀帝王大半心力。他望着阶下争吵不休、各怀私心的满朝文武,心底生出前所未有的冰凉与孤独。
十五年君臣相伴,到最后他才彻底看清:朝堂千人,千万心思,真正懂他大同理想、愿意与他共渡危局、心系底层万民者,寥寥三五人而已。其余众人,或固守旧制、畏惧变革;或贪恋权位、明哲保身;或暗藏异心、坐等王朝崩塌。
“朕言于此,仅此一次。”王莽疲惫的声音响彻大殿,压下所有争吵,“天下动乱,根源从非改制,而是千年积弊。土地兼并、阶层割裂、资本盘剥、尊卑固化,此乃乱世本源。废除新政,便是重回汉室末年的老路,暂时安稳数年,不出十载,依旧天灾四起、流民叛乱、王朝崩塌。治标不治本,亡朝之日,近在咫尺。”
权衡利弊之后,王莽定下国策:一面抽调中央精锐主力,分派将帅,奔赴荆州、青徐等地,正面镇压起义军;一面修正新政弊端,放缓激进改革节奏,减免受灾州县赋税,追加赈灾物资,安抚躁动民心;同时严查贪腐官吏,挽回底层百姓信任。
可局势早已彻底失控,一切补救,皆是杯水车薪。
新朝军队的弊病,在此刻暴露无遗:军中将帅派系林立,互相猜忌掣肘,各自保存实力,不愿全力死战;底层士卒军心涣散,常年粮饷不足,厌战情绪高涨;地方守军与豪强勾连,无心平叛,只顾固守自家地盘。官军与起义军交战数十场,败多胜少,绿林、赤眉两军越剿越强,地盘极速扩张,吸纳无数流民、失意士族、汉室旧部。
祸不单行,各地蛰伏多年的刘氏宗室、割据豪强,趁天下大乱纷纷起兵,打着“复汉灭新”的旗号,割据郡县,脱离新朝管控,坐观龙虎相争,伺机谋取天下。
天凤末年,四海鼎沸,九州分裂。关东全境沦陷,荆州大半失守,青徐二州彻底脱离朝廷管控,关中门户日渐暴露,亡国危机直指帝都
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