根治西汉百年积弊,这份急切之心,最终反噬自身与整个王朝。
时至天凤四年,新朝立国八载。初期的繁华盛景彻底破碎,所有改革弊端尽数爆发:土地改革僵持内耗,豪强怨恨日深;人本政令流于形式,尊卑旧俗难改;经济良政异化扰民,官吏贪腐横行;货币改制反复无常,底层民心涣散。
祸不单行,天凤年间,天下水旱、蝗灾轮番肆虐,天灾席卷九州大地。原本寻常的季节性灾害,叠加紊乱的政令、对立的阶层、腐朽的吏治,迅速演变成席卷全国的毁灭性人祸。流民暴涨,小规模民变于各州郡零星爆发,星星之火,已然暗藏燎原之势。
朝堂之上,守旧派再度集体发难,直言改制乱国,恳请王莽废除所有新制,全盘恢复汉室旧法;革新派内部也出现大规模动摇,半数寒门儒生迷茫彷徨,开始质疑新政的可行性;中立派臣子两不相帮,冷眼旁观,静待王朝变局。
内忧外患夹击之下,新朝的盛世幻梦,彻底濒临破碎边缘。
第三卷烽烟四起,大厦将倾(天凤五年—地皇三年)
一、绿林赤眉,星火燎原,四海崩乱
天凤五年,荆州全境爆发特大蝗灾与旱灾,双灾叠加,田地干裂荒芜,颗粒无收。官府粮仓被官吏截留挪用,赈灾物资迟迟无法下发州县,数百万饥民无粮可食,辗转荒野,求生无路。
绝境之中,新市人王匡、王凤挺身而出,集结数百走投无路的饥民,占据易守难攻的绿林山,聚众起义,劫富济贫,反抗新朝腐朽统治,赫赫有名的绿林军自此崛起。
同年,青州、徐州两地灾情更甚于荆州,饿殍堵塞道路,流民遍布山野。底层饥民樊崇率众起义,为区分敌我,起义军全员以赤色朱砂涂抹眉毛,赤眉军就此诞生。
两大农民起义势力,如同两把熊熊烈火,瞬间点燃天下积攒多年的矛盾干柴。原本零散的小规模民变,迅速整合壮大,演变成席卷半个天下的大规模武装叛乱。
战报日夜加急送入未央宫,昔日礼乐升平的皇宫,彻底被压抑、惶恐、绝望的氛围笼罩。朝堂之上,文武百官人人自危,派系争论彻底从理念之争,转为关乎王朝存亡的生死博弈。
武将派系纷纷上书,恳请帝王调集中央精锐禁军,奔赴各州郡,以铁血武力剿灭叛匪,
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