想和秦渡做朋友的念头，在载灃心里头扎了根。
上回见面后，第二天他就往秦府递帖子，递了一回又一回。头一回，秦府的人回话说秦老板忙，改日再说。他等了几天，改日没来。隔了些日子，他又递了一回，这回连句囫囵话都没讨着，门房只说秦先生脱不开身。他不死心，又写了一封，干脆在帖子上写明，不谈生意，只叙旧。就当是交个朋友。
帖子递进去，石沉大海，连个回音都没了。
搁一般人，三番五次被拒，早就臊得不再上门了。可载灃是谁？从小在老祖宗跟前长大的，他最不怕的就是这个。他们家的人，旁的不好说，脸皮厚这一点，那是祖传的。他跟自己说：急什么，来日方长。秦渡那个人，要是那么好接近，也就不是秦渡了。
生意还没谈完，他索性就安心的在上海住了下来。
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这天晚上，载灃约了几个生意上的朋友，在汉口路的老半斋吃饭。
老半斋是上海滩的老字号，刀鱼面、肴肉那是出了名的。一桌子人从天擦黑吃到夜渐深，酒过三巡，菜过五味，等散了席出来，已经是夜里快十点了。
一出老半斋的门，载灃愣住了。
月光照得满地都是白的。深秋的月亮又大又亮，挂在半空中，清冷冷的，把整条汉口路都照得透亮。他抬头看了一眼，那月亮圆得差不多了，再有个两三天就该满月了。
街上静悄悄的。这个点儿，商铺早就打烊了，行人也没几个。只有远处巷子口，隐隐约约传来一声吆喝——“桂花赤豆汤——”那声音拖得长长的，在月色里飘着，听着就让人觉着夜已经深了。
载灃紧了紧衣裳，踩着月光上了车。
“回礼查饭店。”他对司机老吴说。
车子缓缓开动，碾过石板路，发出轻微的声响。载灃靠在车座上，闭着眼睛养神。今晚喝得不算多，但酒这东西，后劲上来，人就有那么点犯懒。
老吴把车开得不快，夜里路静，小心为上。
拐过第一个路口，正要往东走，忽然——
“砰！砰！砰！”
几声枪响，炸破了夜的寂静。
载灃一个激灵睁开眼，后背瞬间绷直了。他从小在老祖宗跟前长大，枪听得多，挨得少，可这不代表他不知道这声音意味着什么。这大半
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