金陵，钢铁厂家属区。
午后的阳光越发热烈，筒子楼公共水池边挤满了洗菜淘米的家属，喧闹的人声和锅碗瓢盆的碰撞声交织成市井生活的交响。
宣传科的几个年轻女职工下班后聚在刘玉芳——也就是王铁柱对象——的单身宿舍里，围着桌上那几样崭新的彩礼，眼睛都直了。
“玉芳姐，你这可真是……”一个扎着麻花辫的姑娘摸着那台蝴蝶牌缝纫机锃亮的机头，羡慕得声音都变了调，“王大哥也太有本事了！这缝纫机，百货大楼都要票，还得排大队呢！”
“还有这上海表！”另一个短发姑娘小心翼翼地拿起那块装在绒布盒里的手表，表盘在灯光下闪着温润的光，“真好看……我对象要是有这本事，我明天就嫁！”
刘玉芳脸上带着矜持又掩不住喜悦的笑容，嘴上谦虚着：“都是铁柱他托朋友弄的，费了不少劲呢……也是运气好。”
“什么朋友啊这么能耐？”问话的是科里最年轻漂亮的姑娘，叫苏秀娟，今年才十九岁，刚谈了个在运输队开车的对象。
她盯着那块手表，眼神几乎要粘在上面：“玉芳姐，能不能……问问你对象那朋友，还能不能弄到？价钱好商量！”
刘玉芳有些为难：“这……我得问问铁柱。不过他那朋友好像也不是专门做这个的，就是偶尔有点门路……”
“问问嘛，问问嘛！”苏秀娟拉着她的胳膊撒娇，“我对象那边也急着准备呢，要是能弄到，可是帮大忙了！”
傍晚，苏秀娟挽着对象在厂区外的林荫道上散步，他长得膀大腰圆、一脸精明，是运输队的司机。
她叽叽喳喳地把下午见到的缝纫机、手表、暖水瓶形容得天花乱坠。
“……你是没看见，玉芳姐那块表，还有缝纫机，崭新的！听说都是她对象托一个朋友弄的，不要票！”苏秀娟晃着李强的胳膊，“强子，你也想想办法嘛！咱们结婚，总不能比他们差吧？”
李强叼着烟，眯着眼听，听到“不要票”三个字时，眼神动了动：“不要票？真有这种门路？你问清楚没，那人什么来头？”
“玉芳姐不肯细说，就说是她对象战友的朋友，姓张，好像是在铁路局上班？”苏秀娟努力回忆，“反正东西都是正品，我看得清清楚楚！”
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