术，必须掌握在咱们自己人手里。狗剩那孩子，机灵，忠心，你多带着。另外，铁柱和老疤这次出去，也会留意硝土。等硫磺有了，硝石足了，咱们的‘雷’，不仅要能造，还要造得更好，更巧，打得更远。”
我明白他的意思。经此一战，火药的重要性已毋庸置疑。但如何将这种力量牢牢掌握，并不断强化，是未来生存和发展的关键。
“我明白。”我重重点头，“等硫磺到了，我会尝试改进配方，看看能不能做出威力更大，或者更适合抛射、燃烧的东西。另外，那铅锌矿……”
“铅锌矿……”朱元璋眼中闪过一丝锐光，“那是后手。眼下，先顾眼前。活下去，恢复元气。等咱们缓过这口气……”他没说下去，但眼中的野心，如同冰层下的火苗，并未熄灭。
接下来的日子，野狐岭进入了紧张的恢复期。两股残兵合流，人数达到了一百出头，但大半带伤。徐达展现了出色的组织能力，将人手合理分配，一部分轻伤员负责营地建设和警戒，一部分伤势稍重的负责后勤和照料重伤员，还能动的精锐则由他和周德兴轮流带着，在周边山林进行恢复性训练和狩猎，同时绘制更详细的地形图。
我带着李狗剩和那两个从卧牛岗带来的妇人，在徐达特意划出的一处僻静山坳里，重新搭建了简易的“火药工坊”。虽然没有硫磺，无法配制火药，但硝石的提纯、木炭的烧制、工具的制备，都可以先做起来。同时，我开始根据记忆，绘制一些更复杂的火器草图，比如带尾翼的火箭，分段装药的大号爆破筒，甚至……简陋的火绳枪原理图。虽然以现在的条件，很多只是空中楼阁，但先准备着，总是好的。
常遇春、赵铁柱、张老疤带着两个猎户，在三天后一个雪晴的清晨，悄然出发，消失在了西北方向的茫茫群山之中。他们的离去，让所有人的心头，都多了一份沉甸甸的期盼。
十天后，一个意想不到的客人，来到了野狐岭。
是汤和的那个掌书记，冯国用。他只带了四个随从，骑着马，但马也瘦得可怜。看到野狐岭虽然简陋但井然有序的营地，和营地中那些虽然带伤、但眼神警惕、隐隐透着剽悍之气的士卒，冯国用眼中闪过难以掩饰的震惊。
他
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