是来“慰问”的。带着汤和的“关怀”,和不多的一点粮食、药品。话里话外,打探着卧牛岗之战的详情,尤其是那“雷霆”的细节,同时也“委婉”地询问徐达和朱元璋合兵后的打算,是否愿意“移营”至鹰嘴峰附近,接受汤千户的“统一指挥”。
徐达和朱元璋早已商量好对策。两人一个唱红脸,一个唱白脸。徐达大吐苦水,诉说合兵后粮草医药如何匮乏,伤兵如何众多,防线如何漫长,压力如何巨大。朱元璋则一脸沉痛,讲述卧牛岗血战的惨烈,弟兄们如何死战,最后“侥幸”靠地形和一股血气击退元军,但“雷霆”之物已消耗殆尽,制作之法也随工匠罹难而失传,言下不胜唏嘘。
冯国用将信将疑,但看二人神情不似作伪,营地也确是一片惨淡,重伤员随处可见,最终也只能安慰几句,留下那点可怜的“慰问品”,又“勉励”二人坚守防区,为元帅效忠,便匆匆离去。
送走冯国用,徐达和朱元璋对视一眼,都从对方眼中看到了一丝讥诮和凝重。汤和,果然坐不住了。这次是慰问,下次,就不知道是什么了。
时间,在焦虑和期盼中,又过去了几天。
就在常遇春他们离开的第十四天傍晚,野狐岭的哨兵,发出了代表“有自己人返回”的特定鸟叫声。
很快,五条疲惫不堪、浑身污垢、但眼睛亮得惊人的身影,出现在了营地前。正是常遇春、赵铁柱、张老疤和那两个猎户!他们每个人都背着沉重的、用破布和藤条捆扎的大包袱,走起路来,包袱里发出“哗啦哗啦”的、像是碎石碰撞的声响。
“常大哥!铁柱!老疤!”周德兴第一个冲了上去,激动地拍打着他们的肩膀。
徐达和朱元璋也闻讯赶来。
“如何?”徐达急问。
常遇春没说话,只是咧嘴笑了笑,那笑容在污黑的脸上显得格外耀眼。他解下背上那个最大的包袱,小心翼翼放在地上,解开捆扎的藤条,掀开破布——
一片耀眼夺目的、金灿灿的、夹杂着灰黄色杂质的结晶块,呈现在众人眼前!在篝火的映照下,折射着诱人而又危险的光芒!
硫磺!而且是纯度相当不错的天然硫磺!看这分量,足有数十斤!
“找到了!”常遇春声音沙哑,却带着压抑不
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