流民,原本宽敞的城池变得拥挤不堪,物资消耗骤增,彻底沦为一座被数十万蒙古大军四面合围、内无粮草外援、外无险可守的绝地孤城。
蒙古大军的营寨,沿着中兴府城墙外围绵延数十里,从黄河西岸一直铺到远处的戈壁滩边缘。将士们按照草原军营规制,快速搭建毡帐,挖掘壕沟,立起拒马,营寨布局井然有序,各营之间以旗帜为号,相互呼应。中军大帐矗立在营地正中央,以巨大的木架支撑,外覆白色牦牛皮,帐顶高悬九斿白纛,这是成吉思汗的象征,是蒙古帝国至高无上的军旗,白色旗面在西风中猎猎作响,上面的火焰图腾威严无比。
营地四周,黑色的蒙古战旗密密麻麻,每一面旗帜上都绣着苍狼白鹿图腾,狰狞威猛,透着令人胆寒的杀伐之气。营门之内,将士们往来穿梭,各司其职,有的牵着战马在黄河岸边饮水,有的打磨弯刀、擦拭弓箭,有的搬运粮草、搭建箭台,炊烟袅袅升腾,空气中弥漫着马奶酒与风干肉的气味,军容鼎盛,士气高昂。粮草辎重堆积如山,是从沿途攻克的城池中收缴而来,足够数十万大军食用数年,战马膘肥体壮,时不时发出低沉的嘶鸣,随时准备奔赴战场。
窝阔台领三万铁骑镇守东门,拖雷领三万铁骑镇守西门,哲别领三万铁骑镇守南门,速不台领三万铁骑镇守北门,四大将领各守一方,将中兴府围得水泄不通,连一只飞鸟都难以飞出城外。
而城墙之内的中兴府,早已沦为人间炼狱,满城上下都被无尽的绝望笼罩,连空气都透着压抑与悲凉。
此前西夏国主李德旺,本就胆小懦弱,听闻蒙古大军攻破贺兰山、阿沙敢不全军覆没的消息,当场吓得面无血色,瘫倒在龙椅之上,当夜便惊惧攻心,一病不起。宫中太医轮番诊治,却都束手无策,不过短短五日,李德旺便在病榻上吐血而亡,临终前望着宫殿穹顶,满眼都是恐惧与不甘,连一句遗诏都未曾留下。
国不可一日无君,西夏朝堂早已人心惶惶,残存的贵族、大臣们齐聚皇宫大殿,争吵数日,最终无奈拥立李德旺之侄李睍登基。
李睍登基之时,年仅二十出头,此前一直深居王府,从未接触过朝政,更不懂行军打仗、治国安邦。他身着不合
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