四月十五，八百里加急冲入皇城。
“北狄王庭集结大军于雁门关外，号称三十万铁骑！狄使递来国书，索要公主（彩灵）与边城十座，称若不应允，便要踏破边关，血洗中原！”
急报在朝堂上炸开，文武百官脸色骤变。
距离宫变平息不过月余，国库因战乱与黄河水患几近空虚，禁军与京畿大营伤亡尚未补足，此刻若开战……
“陛下！”户部尚书当先出列，老泪纵横，“国库现存银不足八十万两，粮草仅够京城三月之用！此时若战，恐……恐蹈前朝覆辙啊！”
兵部尚书怒斥：“难道就因缺钱缺粮，便将公主送去和亲？将国拱手让人？！我大雍立国百年，何曾受过此等羞辱！”
“非是羞辱，是缓兵之计！”礼部侍郎急道，“可先假意应允，拖延时日，待秋收粮足、新军练成，再图反击——”
“拖延？”一位老将军冷笑，“今日割十城，明日就能要二十城！北狄贪得无厌，岂会给你喘息之机？！”
朝堂吵成一团。
主和派以“国力空虚、民不聊生”为由，主张暂避锋芒；主战派则高呼“国格尊严、寸土不让”。双方引经据典，争得面红耳赤，却无一人能提出切实可行的破局之策。
萧珩高坐龙椅，面色沉静。
他的目光扫过殿下群臣——有人是真的忧国忧民，有人是怕战事一起自己利益受损，还有人……眼神闪烁，似在观望风向。
“够了。”他开口，声音不高，却压住了所有争吵。
大殿瞬间安静。
萧珩缓缓起身，走下丹陛，走到殿中央。阳光从殿门外照进来，将他的影子拉得很长。
“诸位爱卿说的都有道理。”他语气平静，“国库是空，将士是疲，百姓是苦。这些，朕比你们更清楚。”
他顿了顿，目光如刀：
“但朕要问诸位一句——若今日，朕将朕的未婚妻送去和亲，将十座边城拱手让人，换来三年太平。三年后，北狄再要二十城，再要皇子为质，朕给是不给？”
他用了“未婚妻”三个字，清晰、郑重，没有任何转圜余地。
满殿死寂。
“若今日退一步，明日退十步，这江山，还剩几步可退？”萧珩声音渐厉，“这龙椅，朕坐着还有什么意思？不如直接让给北狄可汗，跪着求他给朕留条活路！”
“陛下息怒！”百官齐齐
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