漫天水雾，融入潭面，只留下一圈圈缓缓荡开的涟漪。阴森的寒气依旧笼罩潭边，可陆昭再站在这里，却感受不到最初的恐惧了。
他最后望了一眼幽深的潭水，转身快步朝着村落走去。夜风依旧凛冽，可他的心境，早已和来时判若两人。
一路奔回茅屋，推门而入的瞬间，屋内的景象让他猛地怔住。
原本气息奄奄、咳喘不止的父亲，此刻侧卧在榻上，呼吸变得绵长平稳，胸腔不再剧烈起伏，脸上的枯槁之色也淡去了不少，嘴角甚至隐隐有了一丝血色。
再看向母亲，原本冰冷的手足渐渐回暖，额间的虚汗不再涔涔而下，紧锁的眉头缓缓舒展，安详地陷入沉睡。
“真的……真的好转了……”陆昭快步冲到床前，伸出手探了探双亲的鼻息，温热绵长，再搭腕脉，虚浮无根的脉象竟也沉稳了许多。
压在心头半年的巨石轰然落地，巨大的喜悦席卷了他的全身。他蹲在床边，看着安稳沉睡的双亲，眼眶微微发热。
“爹，娘，你们没事了……终于没事了……”
欢喜过后，契约带来的异样感觉再次涌上心头。脑海里不断回荡着水妖方才的话语，各种各样的念头纷乱交织。
他下意识看向屋内破败的土墙、开裂的窗纸、磨损不堪的桌椅。
“若是能把屋子修得宽敞暖和，若是能日日吃上热饭好菜，若是……”
念头一起，便再也收不住。贪慕安逸、渴求富足的心思，如同藤蔓一般，紧紧缠绕住他的神魂。体内那缕酉鸡灵根再次不安地颤动，金色微光忽明忽暗，昭明大道本能地抗拒着这份阴邪欲念，可契约之力死死压制，灵根只能在经脉深处苦苦挣扎。
陆昭抬手按在胸口，只觉得心口时而燥热、时而冰凉，两种力量不断拉扯，让他心绪不宁。
“不过是想要过得好一些，又有什么不对？”他低声自语，开始为自己的选择开脱，“郎中说药石无医，是妖物救了爹娘。我不过是舍弃了那些没用的清高，换一家人平安喜乐。”
“往后我只管守着爹娘，过安稳日子便够了。”
自我宽慰之下，他彻底放下了最后的顾虑。心魔悄然扎根，贪欲生根发芽，昔日那个纯良坚韧、心向光明的少年，已然走上了一条布满迷雾的岔路。
一夜悄然流逝。
天光微亮，晨曦穿透
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