斗篷的帽檐，混入茶客之中，向着茶楼正门走去。经过柜台时，他瞥见门外街上，方才那两个试图拦路的短打汉子，正急匆匆地从门前跑过，目光焦急地扫视着街面，显然是在寻找他的踪迹。在他们身后不远处，那黑面骑手也带着两人，骑马缓缓而来，锐利的目光扫视着河畔和茶楼。
赵御史心中一紧，但脚下不停，随着几个结账离开的茶客，若无其事地走出了茶楼正门，汇入街上川流不息的人流之中。他故意朝着与巡抚衙门相反的方向，不疾不徐地走了一段，然后迅速拐入另一条小巷。
他知道，自己暂时摆脱了追兵。“黑云”被他留在茶楼后门，希望能引开部分注意力。那渔翁和小舟，或许只是巧合，或许……他摇摇头，甩开杂念。当务之急，是尽快赶到巡抚衙门。只是，经过刚才一番追逐，天色已完全黑透，华灯初上，他对这金陵城的街巷毕竟不算熟悉，方才一番乱走，此刻需得先辨明方向。
他走到一处相对僻静的街角，正欲找人问路，眼角余光忽然瞥见，对面巷口阴影里，似乎站着一个人。那人身形不高，有些佝偻，戴着一顶破旧的斗笠，遮住了大半张脸，只能看到下颌杂乱的胡须。他静静地站在那里，仿佛与黑暗融为一体，但赵御史却感觉到，一道目光，正透过斗笠的边缘，落在自己身上。
是敌？是友？还是……又是巧合？
赵御史的手，再次无声地按上了剑柄。他站在原地，没有动，只是静静地看着那个阴影中的人影。
那人影似乎也看了他片刻，然后，极其轻微地，抬起手，指了指赵御史左手边的方向。接着，转身，悄无声息地，退入了更深的黑暗之中，消失不见。
赵御史顺着他所指的方向望去，那是通往城东的一条大道。大道尽头，隐约可见一片气势恢宏的建筑群落，飞檐斗拱，在夜色和灯火中显出庄严的轮廓。那里，正是应天巡抚衙门所在。
是他？那个在城门处制造混乱的乞丐？还是那个在陋巷屋顶“碰巧”掉瓦的人？或者是这金陵城中，某个不愿露面、却隐隐站在自己这一边的神秘人物？
赵御史心中疑窦丛生，但此刻已无暇深究。他最后看了一眼那人消失的巷口，整了整衣衫，将斗篷帽檐拉得更低，然后迈开脚步，向
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