抵京的谢家家主，谢凌峰。
他走到御案前约一丈处，依照礼制，双膝跪地，以头触地，声音清晰而恭谨：“草民谢凌峰，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
殿内一片寂静，只有自鸣钟的滴答声。皇帝并未立刻让他起身，依旧低头批阅着奏章，朱笔在纸上划过，发出轻微的沙沙声。无形的压力，如同实质般弥漫开来，笼罩在谢凌峰俯伏的脊背上。
时间仿佛变得格外漫长。谢凌峰额头抵着冰凉光滑的金砖地面，能清晰地感受到自己越来越快的心跳，但他努力控制着呼吸，保持着跪拜的姿势，一动不动。他知道，这是皇帝的下马威，是对他，也是对谢家的不满和审视。
不知过了多久，或许只有几十息，或许有一炷香的时间，御案后终于传来皇帝听不出喜怒的声音：“平身。”
“谢陛下隆恩。”谢凌峰再次叩首，这才缓缓起身，依旧微垂着头，目光低垂，不敢直视天颜。
“谢凌峰，”皇帝放下朱笔，身体微微后靠，目光落在谢凌峰身上，带着审视的意味，“你不在江南经营你的万贯家财，享你的清福，大老远跑到京城来见朕，所为何事啊？”
语气平淡，甚至带着一丝若有若无的疲惫，但谢凌峰却从中听出了深藏的冷意。他深吸一口气，再次躬身，声音带着恰到好处的惶恐和恳切：“启奏陛下，草民此来，一为请罪，二为陈情，三为……献宝。”
“哦？”皇帝似乎来了点兴趣，手指在御案上轻轻敲了敲，“请罪？你何罪之有？陈情？又为谁陈情？献宝？朕富有四海，什么东西，值得你谢大老板亲自跑一趟京城来献？”
一连三个问题，个个尖锐，直指核心。
谢凌峰心中凛然，知道最关键的时刻到了。他再次跪倒，这一次，声音中带上了更深的痛悔和惶恐：“草民有罪！罪在治家不严，御下无方，致使胞弟云舟，利令智昏，受人蒙蔽，竟私下与江湖宵小、前朝余孽有所勾连，犯下滔天大错！此乃草民身为兄长、身为谢家家主，失察失教之罪！草民不敢有丝毫推诿，甘受陛下任何惩处！”
他先将罪名揽下，姿态放得极低，点明谢云舟是“受人蒙蔽”，将谢家从“主动勾结”的谋逆大罪，降格为“失察失教”的治家不严
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