白元道：“侄儿不是不讲礼数，只是......“
“只是什么？“
“只是那几位同住的同年里，有豫章省解元林砚秋，他也没有别的去处，侄儿若走了，他那边便冷清了。“
柳三伯本来还想再说两句，听见“林砚秋“三个字，话头忽然顿住了。
他愣了一下：“谁？林砚秋？“
柳白元点头：“正是。这一科豫章省乡试解元。“
柳三伯的眉头一下子松开了，嘴角甚至带上了点笑意：“就是圣上在朝堂上点名那位？改良农具、写漕运策论的那个？“
“就是他。“
柳三伯沉默了片刻，然后摆了摆手，语气比方才热络了不止三分：“行行行，你不来就不来吧。既然你跟他们住在一起，那就好好陪着。
年节里该吃该喝的别省着，明儿我让人送些东西过去，你们一块儿热闹热闹。“
柳白元心想着，这三伯态度变化可够快的。
柳三伯已经端起茶杯喝了一口，又补了一句：“乡试同年啊，那是一辈子的交情。你同科的解元，往后在朝堂上少不了来往，你跟他相处得好，对你没坏处。这不是什么逢迎拍马，这是正经的人情世故。你爹当年考中进士以后，帮过他最多的还是他那几位同年。
你记住了，同年之间，不分地域，不分出身，终身以此相称，这情分，人家不会忘。“