神阴鸷，手中的核桃被他捏得咯吱作响。这个丫头，比他想象的还要硬，还要“不懂事”。看来，光是言语施压，甚至用她母亲做引子，都难以让她就范了。
他缓缓坐回宽大的紫檀木椅子里，背脊微微佝偻，刚才的暴怒仿佛消耗了他不少力气，让他看起来更像一个真正的、疲惫而顽固的老人。但那双眼睛里的精光，却越来越盛，如同蛰伏在暗处的老兽。
“不识抬举……”他喃喃低语，声音里带着冰冷的寒意，还有一丝不易察觉的、被忤逆的恼怒，“跟你那个妈一样，都是养不熟的白眼狼……”
他转动椅子，望向窗外被厚重窗帘遮蔽了大半的天空，眼神幽深。
软的硬的，都试过了。看来，是得用点别的“办法”，让她明白，什么叫“身不由己”，什么叫“家族责任”了。还有她母亲留下的那些东西……或许，是时候让她“知道”一些了。知道得越多，才越明白，有些“线”，不是她想跨，就能跨过去的。
林鹤年枯瘦的手指，在光滑的红木扶手上，轻轻敲击着，发出沉闷的、富有节奏的声响，如同某种不祥的倒计时。
而楼下，叶挽秋已经走出了那栋压抑的主楼，重新站在了冬日下午清冷的空气中。阳光依旧稀薄，但比起屋内令人窒息的阴郁，已算得上是温暖。
她抬起头，望向明德中学的方向。那里有简陋却自由的宿舍，有喧嚣却充满活力的球场，有严厉却真心为她们着想的教练，有咋咋呼呼却温暖贴心的队友，有她选择的、虽然艰难却真实属于自己的人生。
还有……一个被她爽约的、来自对手的约定。
林家，三叔公，那些所谓的“责任”与“安排”……
她微微闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰雪般的清明与坚定。
这条路，她既然选了，就会一直走下去。无论前方是荆棘，还是更深的泥沼。
她拄着单拐，一步步，走向那辆依旧等在门口的黑色轿车。只是这一次，她的步伐，比来时更加沉稳，也更加决绝。