喉的烈酒，那个沉默递来酒壶又平静收回承诺的男人，都只是繁忙疲惫生活里一个短暂而模糊的插曲，如同投入深潭的一粒小石子，激起几圈涟漪后，便迅速沉没，了无痕迹。
只有偶尔，在午后阳光正好、客人稀少的短暂间隙，她靠在柜台后，目光不经意地扫过门口的风铃，或是落地窗外偶尔走过的、某个穿着剪裁合体西装的颀长身影时，心里会掠过一丝极其微弱的、连她自己都难以察觉的异样。那异样很快就会被新的订单提示音，或是需要补充的物料清单打断，消失得无影无踪。
那个银质的、雕刻着繁复藤蔓花纹的酒壶，被她仔细地、里里外外清洗干净，用柔软的棉布擦干，然后装进一个干净的无纺布袋里，放在了前台收银机下方一个不起眼的抽屉角落。她没有特意将它摆出来，也没有告诉任何人。它就像一个沉默的证物，安静地躺在那里，等待着也许会出现、也许永远不会出现的物主。
日子一天天过去，那个酒壶始终无人问津。叶挽秋偶尔在清点抽屉时会碰到它，冰凉的金属触感透过布袋传来，会让她有片刻的恍惚，想起那个无星的夜晚，天台上的风，和那股辛辣灼喉的暖流。但很快，她就会移开手指，将注意力重新放回零钱、小票和排班表上。
生活被填得满满当当，没有空隙去存放那些不合时宜的、模糊的思绪。
直到开学一周后的某个周四下午。
“隅里”的客人不多，阳光慵懒地透过玻璃窗，在地板上投出斜长的光斑。叶挽秋刚刚送走一桌客人，正在清理桌子。她低着头，用半湿的抹布仔细擦拭着桌面残留的咖啡渍和一点蛋糕屑，动作细致而安静。
门口的风铃忽然清脆地响了一声。
有客人进来。
叶挽秋没有立刻抬头，只是手上擦拭的动作未停，准备等客人走近柜台再招呼。这是“隅里”的惯例，给客人一点选择座位和浏览菜单的时间。
轻微的、沉稳的脚步声由远及近，停在柜台前。一个影子落在叶挽秋正在擦拭的桌面上，挡住了部分阳光。
叶挽秋下意识地停住动作，抬起头，准备露出职业性的微笑，说出那句说了无数遍的“欢迎光临，请问需要点什么？”
然后，她的声音，连同那个尚未成型的微笑，一起凝固在了唇边
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