前一步，用粗糙的大手，有些笨拙地拍了拍她瘦削的肩头，声音干涩却异常清晰地说：“跟我走吧。”
跟她走？去哪里？她不知道。她只知道，这个被生父称为“老韩”的工友，是那些日子里，除了生父之外，唯一一个会偶尔用平淡语气问她“吃饭没”，会在生父无力顾及时，默不作声往她手里塞半个馒头或一个煮鸡蛋的男人。他的眼神总是垂着，很少与人对视，身上有洗不掉的机油味和汗味，但奇怪的是，那味道并不让人讨厌，反而有种踏实的、属于劳动的气息。
跟他走，意味着离开这个她生活了十几年、却从未感受过温暖的“家”，去往一个更小、更简陋，但完全未知的处所。也意味着，她将接受一个非亲非故之人的“收留”，未来是更深的寄人篱下，还是别的什么？她无法预知。
留下？这个“家”已无她的立锥之地，那些远房亲戚的嘴脸她已看得清楚。她一个半大孩子，能做什么？流落街头？还是被草草安排给某户人家做童养媳？北方的冬天，会要了她的命。
几乎是在本能的驱动下，在求生的渴望下，她抬起哭得红肿的眼睛，看着韩建国那张被风霜刻满皱纹、没什么表情的脸，几不可见地点了点头。没有言语，没有承诺，只有一种孤注一掷的、听天由命的跟随。
这，是选择吗？在当时的她看来，这或许只是走投无路下被动的接受，是命运推着她做的决定。但如今，站在几十年后的时光河岸回望，韩丽梅忽然明白，那轻轻的一点头，就是她人生中第一次，对“家”和“亲人”的主动选择。她选择了离开那个给予她生命、也给予她无尽冰冷和孤寂的血缘之家，选择相信一个沉默的、非亲非故的男人的善意，选择去尝试建立一种新的、与血缘无关的联结。
这个选择，带着巨大的不安和茫然，但其中也蕴藏着一丝微弱的、连她自己都未曾察觉的主动——她选择了接受这份善意，而不是在绝望中沉沦或采取更极端的做法。她选择了给韩建国一个机会，也给了自己一个可能不同的未来。
在韩建国那间狭小但异常整洁的平房里，日子清苦，对话寥寥。他话少，她更沉默。但就是在这份沉默里，一种奇特的、静默的“家”的形态，开始慢慢成形。
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