然脸色依旧苍白，但眼神锐利如初。
“苏兄，真要把张猛留在这儿？”
顾剑白看了一眼正在整顿队伍的张猛。
“这里需要一头恶狼镇场子。”
苏长青说道。
“张猛虽然鲁莽，但他够狠，也够忠心。有他在，刘通那个账房先生才能睡得着觉。”
“定远舰怎么办？没有舰长了。”
“你来开。”
苏长青看向顾剑白。
“你一只手也能掌舵。而且，这次回程顺风顺水，不需要打仗。”
“好吧。”顾剑白笑了笑，“正好回去养伤。”
两人登上舰桥。
汽笛再次鸣响。
定远舰缓缓驶离码头。
岸上，刘通带着史密斯和张猛跪地送行。
更远处，是那些正在搬运货物的奴隶，和高高耸立的瞭望塔。
苏长青站在船尾，看着这座渐渐远去的岛屿。
短短半个月，这里已经完全变了模样。
原本原始，野蛮的丛林，被强行植入了秩序。
虽然这秩序带着血腥味，但它确实是秩序。
“苏兄，想什么呢？”顾剑白走过来。
“我在想京城。”
苏长青收回目光，看向北方。
“有了这批橡胶，莫天工的机器就能升级了。”
“有了橡胶密封圈，蒸汽机就能做得很小，装在车上，装在纺纱机上。”
“狮子岛的血，会变成京城的油，让大宁这台机器转得更快。”
“走吧。”
苏长青转身走进船舱。
“全速回航。”
“我都有些想念京城的煤灰味了。”
定远舰划破波浪，在大海上留下一道白色的航迹，向着北方疾驰而去。
而在它的身后，狮子岛的上空。
第一缕属于工业殖民的黑烟，正从刚建好的炼胶作坊烟囱里，袅袅升起。
……
天佑三年的五月，大宁京城。
天气燥热，西郊皇家科学院的工坊内更是热浪逼人。
十几个巨大的熔炉日夜不熄，将周围的空气烤得扭曲变形。
院子里的槐树叶子被煤烟熏得卷曲发黄，落了一地。
一辆挂着“东洋商局”牌子的四轮马车，在十几名骑兵的护送下，碾过还有些烫手的青石板路，冲进了科学院的大门。
车刚停稳，苏长青便跳了下来。
他身上那件青色直裰沾满了灰尘，这是从天津卫码头一路疾驰回来的痕迹。
“卸车！”
苏长青拍了拍车厢板。
几名壮汉立刻上前，搬下来十几个密封严实的橡
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