百姓。这座城门，是生死的界，是去留的关。
“振邦兄。”沈砚之忽然说，“你说，百年之后，会有人记得今晚吗？记得咱们在这儿，守着这座关，等着天亮的这一刻？”
程振邦愣了愣，摇头：“不知道。也许记得，也许忘了。”
“忘了也好。”沈砚之笑了笑，那笑容在月光下有些苍凉，“要是后人能过上好日子，忘了咱们，也值了。”
远处传来鸡鸣声。一声，两声，三声。此起彼伏，从关城的各个角落响起，撕破了黎明的黑暗。
天，快亮了。
沈砚之深深吸了一口气。晨风凛冽，带着雪后的清新，也带着硝烟未散的血腥。他握紧了腰间的刀——那是父亲留下的刀，刀鞘上刻着两个字：守正。
守正。守住正道，守住民心，守住这片土地该有的样子。
“传令。”他转身，对程振邦说，“辰时点卯，全军校场集合。我有话说。”
“是。”程振邦肃然抱拳。
晨光从东方的山峦后透出来，一点一点染亮天际。积雪的关城渐渐显露出轮廓，巍峨，沉默，像一头苏醒的巨兽。
沈砚之最后看了一眼关外。清军大营的灯火已经熄了大半，只有中军大帐还亮着，在晨曦中像一只不眠的眼睛。
他转身，走下城墙。
新的一天开始了。而这一天，注定要被血与火铭记。
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（本章完）