孙老四分析道，“而且米铺那两个人，能一次吃下这么多军火，肯定不是普通商人，背后恐怕是关外的大马帮，或者……日本人。”
“日本人”三个字一出，屋里气氛顿时凝重了。
山海关地处咽喉，关内关外商旅往来频繁，日本人的势力早就渗透进来。这些年，日本浪人、商贩、甚至间谍，在山海关活动日益猖獗，朝廷睁一只眼闭一只眼，百姓敢怒不敢言。如果这批军火最后落到日本人手里，那后果不堪设想。
“***汉奸！”王铁柱一拳砸在桌上，茶碗跳起老高。
“先别急。”沈砚之压了压手，“当务之急有两件事：第一，把我的伤处理好，不能耽误起义；第二，把王把总倒卖军火的消息散出去，而且要散得巧妙，既要让百姓知道，又要让清军内部起疑，还不能让他们怀疑到我们头上。”
“这怎么弄？”李小武挠头。
沈砚之看向赵秀才：“赵兄，这事得你来。”
赵秀才是落第秀才，肚子里有墨水，人又机灵，平时负责起草文告、传单。他沉吟片刻，眼睛一亮：“有了！咱们不直接说倒卖军火，就说……西大营闹鬼。”
“闹鬼？”
“对。就说西大营夜里有鬼火飘荡，还有枪械碰撞的声音，是当年死在关外的清兵阴魂不散，回来找那些喝兵血的长官索命。”赵秀才越说越来劲，“百姓最爱听这种神神鬼鬼的事，一传十，十传百，传着传着，自然有人会把真话掺进去。而且清军自己也迷信，听到这种传闻，肯定人心惶惶。”
“妙啊！”程振邦拍腿，“神鬼之事，查无实据，但又挠在痒处。王把总做贼心虚，肯定坐不住。”
“不止王把总，”沈砚之补充道，“那些参与倒卖的军官，都会坐不住。他们一乱，就会互相猜忌，狗咬狗。到时候，我们再添把火。”
“怎么添？”
沈砚之嘴角浮起一丝冷意：“匿名信。给山海关总兵、知府，还有京里来的钦差大臣，各写一封，详述倒卖军火的时间、地点、人物、数量。信里不提闹鬼，就摆事实，但别写得太清楚，留点悬念，让他们自己去查。”
“钦差大臣？”赵秀才一愣，“京里来钦差了？”
“昨天刚到的消息。”沈砚之压低声音，“朝廷对山海关不放心，派了个姓李的御史来巡查，
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