青石板路上疾驰。沈砚之靠在车厢壁上，闭着眼，脑子里却在飞快地梳理——周树人被捕，刘成勋试探，段祺瑞召见，程振邦去而复返……这些事看似孤立，但串联起来，却像一张正在收紧的网。
袁世凯要动手了。不是对南方，而是对内部。他要清洗军队中“不可靠”的因素，为下一步动作扫清障碍。而自己，恐怕已经在清洗名单上。
马车在沈宅门前停下。沈砚之推门下车，老何已经等在门口，脸色发白：“老爷，程将军在后院，受了伤。”
沈砚之心里一沉，快步穿过院子。书房门虚掩着，他推门进去，一股血腥味扑面而来。程振邦坐在太师椅上，左肩缠着厚厚的绷带，血迹已经洇透，脸色苍白，但眼神依旧锐利。
“怎么回事？”沈砚之反手关上门。
“昨晚出城时，在通州码头被盯上了。”程振邦咬着牙，额上渗着冷汗，“对方有五个人，都是好手，用的是短刀，不是军警的路子。我干掉三个，伤了两个，自己也挨了一刀。好不容易甩掉尾巴，绕道廊坊，今天早上才混进城。”
“看清是什么人了吗？”
“黑衣服，黑布蒙面，出手狠辣，像是江湖上的杀手。”程振邦喘了口气，“但其中一个，我划破了他的袖子，看见手臂上有刺青——是条青龙，龙头上有个‘袁’字。”
沈砚之瞳孔一缩。
青龙刺青，是袁世凯早年在小站练兵时，亲兵卫队的标志。后来袁世凯发迹，这支卫队解散，但其中一些人成了他的私人死士，专干些见不得光的勾当。这些人身上，都有青龙刺青，龙头上的字，代表他们效忠的对象。
“是袁克定。”沈砚之缓缓道，“只有他，能动用这些死士。”
“他盯上我了？”程振邦脸色更难看了。
“是盯上我了。”沈砚之走到窗前，掀开窗帘一角，朝外看了看。院子里静悄悄的，但那棵老槐树的枝叶在无风自动——那是程子安发出的信号，表示外面有情况。
“你不能留在这儿了。”沈砚之转过身，语速加快，“袁克定既然派人跟踪你，就说明他已经怀疑你我的关系。昨晚的刺杀不成，他还会再来。而且，今天刘成勋在陆军部试探我，问我认不认识周树人——那是个陷阱，他在逼我露出马脚。”
“那怎么办？”程振邦
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