在夜风中展开，猎猎作响。
城外的护国军看见红旗，爆发出了一阵震天的喊杀声。先头部队架起了浮桥，冲过了护城河，从炸开的城门涌进了泸州城。北洋军的防线在城门被炸开的那一刻就崩溃了，士兵们丢下武器，四散奔逃。陈绍武在城楼下面的指挥部里被堵了个正着，还没等他换上便衣逃跑，就被冲进来的护国军士兵按在了地上。
沈砚之站在城楼上，看着下面潮水般涌入的护国军，忽然觉得腿有些发软。
不是害怕，是累。从凌晨三点到现在，将近两个时辰，他的每一根神经都绷到了极限。此刻任务完成了，那股支撑着他的劲儿忽然泄了，整个人像被抽空了一样，靠在垛口上，大口大口地喘着气。
赵铁柱走过来，递给他一壶水。沈砚之接过来，喝了一口，水是凉的，带着铁锈味，但此刻他觉得这是他喝过的最好喝的水。
“沈司令，”赵铁柱的声音有些沙哑，“咱们死了几个弟兄。”
沈砚之的手顿了一下：“几个？”
“五个。三个在城楼上战死的，两个在摸上来的路上，被暗哨发现，打死了。”赵铁柱低下头，“刘大勇也伤了，胳膊上中了一枪，不致命，但得休养一阵子。”
沈砚之没有说话。他闭上眼睛，感觉到眼眶有些发涩，但没有流泪。这不是流泪的时候。
“把牺牲的弟兄们抬下去，找地方安葬。”沈砚之的声音很轻，“记下他们的名字和籍贯。等仗打完了，给他们的家里捎个信。”
赵铁柱点了点头，转身去办了。
沈砚之靠在垛口上，看着东方渐渐发白的天际线。天快亮了，星星一颗一颗地隐去，远处的山峦从夜色中浮现出来，像一幅水墨画在宣纸上慢慢晕开。沱江上起了雾，白茫茫的，将江面和对岸的景色都笼罩在一片朦胧之中。
城里的枪声渐渐稀了，零星的几声，然后彻底安静下来。泸州城，拿下了。
沈砚之摸了摸口袋里那块怀表，表壳上有一道深深的划痕，是上次在叙府城外被弹片划的。他没有换新的，因为这块表是临行前程振邦送给他的，程振邦说：“打仗的人，得知道时间。时间就是命。”
他打开表盖，看了一眼。五点四十七分。
从凌晨三点到五点四十七分，两个多小时，他用三十个人，换了一座城。
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